Реконструкция черепа вымершего хищного сумчатого животного середины миоцена вида Nimbacinus dicksoni(так называемого тасманского тигра) разрешила группе исследователей из институтов Новейшей Великобритании и Нового Южного Уэльса высказать предположение, что зверек был способен охотиться на позвоночную добычу, превосходящую его самого по размерам тела.
Но, информацию о многообразии семейства очень небогаты.
В протяжении нового исследования палеонтологи возвратили череп возрастом в 11,6-16 миллионов лет, ископаемые останки которого были обнаружены местности заповедника окаменелостей Риверслей на северо-западе штата Квинсленд, Австралия, и довольно отлично сохранились. Целью анализа было распознать, какого размера была добыча нимбацина.
зубов и Ископаемые останки черепа вымершего зверька (фото Anna Gillespie, University of New South Wales).
Специалисты применили виртуальные методы 3D-компьютерного моделирования и реконструкции черепа N. dicksoni, а позже сделали серию цифровых краш-тестов, результаты которых сравнили с прочностными показателями сумчатых хищников, обитавших в той же местности (тасманийского беса), пятнистохвостой сумчатой куницы и северной сумчатой куницы, и вприбавок сумчатого волка).
Создатели исследования сообразили, что сходство механических черт черепов N. dicksoni и большой пятнистохвостой сумчатой куницы куда больше, чем сходство N. dicksoni и его наиблежайшего родственника, сумчатого волка.
Nimbacinus dicksoni или тасманский тигр (иллюстрация Anne Musser).
Вид Nimbacinus dicksoni есть старым родственником сумчатых волков-тилацинов, обитавших на местности Новейшей Гвинеи и Австралии и вымерших в первой половине XX века.
Последний одичавший тилацин был убит в первой половине 30-ых годов XX века, а последний обитатель неволи умер от старости во 2-ой половине 30-ых годов XX века.
Данные об этом семействе учёные черпают из описаний этого не так давно вымершего вида и изучая скелеты животных, и вприбавок восстановленные куски черепа.
Российские результаты молвят о том, что N. dicksoni был хищником, профессиональным охотиться на различных животных: птиц, лягушек, змей и ящериц, и вприбавок на довольно широкий круг сумчатых, также на опоссумов, бандикутов, старых протцов коал, кенгуру-валлаби и вомбатов, гласит ведущий создатель исследования доктор Мари Аттард (Marie Attard).
Сразу с этим схожий ему сумчатый волк был существенно более узкоспециализированным. Из-за достаточно слаборазвитой челюсти сумчатые волки не могли охотиться даже на овец, что, полностью может быть, ускорило их вымирание.
Ископаемые останки Nimbacinus dicksoni (фото Anna Gillespie, University of New South Wales).
В это время, сумчатый волк значительно превосходил по размерам собственного старенького предка: представители этого вида весили 20-30 кг.
Учёные высказали предположение, что нимбацин был сумчатым животным средних размеров, приблизительно как малая современная лисица или большой домашний кот, и весил около 5 кг. Снаружи он представлял собой что-то среднее меж опоссумом и кошкой.
Но сила укуса тасманского тигра была велика для его размеров: вероятнее всего, он имел возможность охотиться на позвоночных, превышавших его по габаритам.
Источник: plosone.org
Похожие записи:
- Ледяная шубка выручила цветочки от мороза
- Статуи из акриловой смолы от Мэтта Бакли (Matt Buckley)