Команда из нескольких организаций в Японии нашла соединение, которое снижает воздействие синдрома Дауна у мышей. В своей статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, команда описывает свои поиски соединения, улучшающего нервную систему, и сообщает о том, что улучшает развитие структуры мозга у мышей с синдромом Дауна.
Синдром Дауна – наиболее распространенная форма хромосомной аномалии, встречающаяся у людей, и затрагивает примерно одного из каждых 1000 человек. Помимо прочего, для него характерно снижение функции головного мозга. Это случается, когда у человека появляется лишняя копия 21 хромосомы, что приводит к проблемам с нервным развитием. В этой новой работе исследователи начали свою работу с поиска соединения, которое могло бы заставить стволовые клетки превращаться в нервные клетки. Изучив 717 возможностей, команда предложила вариант, который они называют измененным поколением нейронов (ALGERNON). В рамках своего исследования они изучали, как соединение может повлиять на эмбрион мыши, у которого известен синдром Дауна.
Команда изучила влияние соединения, добавив его в корм беременной мыши, несущей эмбрион Дауна, в течение пяти дней, а затем изучила его влияние на мозг эмбриона мыши по мере его дальнейшего развития. Они обнаружили, что введение соединения вызывает нормальное развитие коры головного мозга (у мышей с Дауном структура тоньше, чем обычно). Более того, они обнаружили, что мыши после рождения и во взрослом возрасте вели себя нормально – они справлялись с лабиринтом так же хорошо, как и здоровые мыши.
Затем команда попыталась добавить это соединение к человеческим стволовым клеткам людей с синдромом Дауна в чашке Петри и обнаружила, что клетки росли нормально – это открытие, конечно, предполагает возможность того, что соединение может также предотвратить уродства мозга у людей. Но, как отмечает команда, до тестирования его на человеческих эмбрионах еще далеко. До сих пор неизвестно, какое еще влияние препарат может оказать на разработку – для начала необходимо провести гораздо больше испытаний. Команда отмечает, что могут возникнуть некоторые социальные проблемы, которые необходимо решить, потому что, вводя препарат беременной женщине, врачи фактически изменяли бы физические характеристики, переданные потомству от родителей.