Чем раньше ребенку будет поставлен диагноз аутизм, тем лучше, и теперь новое исследование описывает новый способ заразиться им раньше, чем когда-либо.
Исследования показывают, что посещения здорового ребенка, которые включают в себя проверку развития, могут выявить первые признаки риска аутизма у некоторых детей.
"Мы думаем, что у этого есть потенциал для выявления детей из группы риска аутизма в еще более молодом возрасте," сказал ведущий исследователь Уитни Гатри. Она является содиректором базы данных и статистики Центра исследований аутизма Детской больницы Филадельфии. "Если мы будем проводить скрининг чаще между 9 и 18 месяцами, мы сможем выявить эту модель риска еще раньше."
В исследовании у маленьких детей, чье нормальное развитие начало отставать от развития других детей – процесс, называемый замедлением развития, – оказалось, что позже у них с большей вероятностью будет диагностирован аутизм.
Исследователи обнаружили, что около 20% детей со снижающейся траекторией развития получают диагноз аутизм, по сравнению с 2% всех детей.
Предыдущие исследования показали, что замедление развития может быть одной из самых ранних поведенческих черт у детей с риском аутизма и может даже предшествовать появлению явных симптомов аутизма, объяснил Гатри.
Однако, по ее словам, все эти исследования проводились на детях, уже подверженных высокому риску аутизма из-за генетических или других факторов.
Чтобы увидеть, будет ли эта закономерность сохраняться для всех детей, Гатри и ее коллеги изучили около 32 300 детей, прошедших скрининг развития в одном из 31 пунктов первичной медико-санитарной помощи Детской больницы Филадельфии.
Скрининг развития должен проводиться в 9 месяцев, 18 месяцев и в возрасте 24 или 30 месяцев в соответствии с рекомендациями Американской академии педиатрии.
Исследователи отслеживали результаты этих обследований и обнаружили, что младенцы и дети ясельного возраста обычно попадают в одну из шести различных траекторий развития.
По словам Гатри, девять из 10 маленьких детей следуют одной из четырех траекторий, отражающих устойчивый прогресс в развитии с течением времени.
Но 10% детей имеют падающую траекторию, как выяснили исследователи.
"Это были дети, которые, возможно, имели сильные навыки развития в девять месяцев, но их навыки не поспевали за другими детьми их возраста," Гатри сказал. "Эти оценки со временем снижаются, и эти дети все больше и больше отстают от других детей своего возраста."
Исследовательская группа сравнила траекторию развития детей со скринингами, которые проводились в возрасте 10 лет и старше на аутизм, чтобы увидеть, указывает ли какое-либо отставание в развитии на будущий риск аутизма.
"Похоже, что это изменение паттерна навыков, не связанных с аутизмом, таких как коммуникативные и моторные вехи, явно создает риск аутизма," Гатри сказал.
По словам авторов исследования, отслеживание траектории развития детей также позволяет более точно предсказать риск аутизма, чем стандартные инструменты скрининга.
Исследователи сообщили, что замедление развития выявляет 65% детей, у которых позже был диагностирован аутизм, по сравнению с 50% при стандартном скрининге на аутизм.
Хорошая новость – при совместном использовании эти два метода смогли выявить 75% будущих случаев аутизма, "что является явным улучшением статус-кво в скрининге на аутизм," Гатри сказал.
Эти результаты показывают, что врачи могут использовать данные, которые они уже собирают, чтобы лучше выявлять детей с риском аутизма, добавила она.
Однако необходимы дополнительные исследования, прежде чем можно будет установить траекторию развития как надежное средство прогнозирования аутизма, отметил Гатри.
"Если вы видите, что у детей, которые раньше достигали определенных вех в развитии, навыки развития со временем снижаются, тогда, безусловно, необходима оценка и дальнейшее рассмотрение, и аутизм должен быть частью разговора," Гатри сказал.
Результаты были представлены в среду на ежегодном собрании Международного общества исследований аутизма (INSAR) в Монреале. Такое исследование считается предварительным, пока оно не будет опубликовано в рецензируемом журнале.
Президент INSAR д-р. Саймон Барон-Коэн сказал, что исследования этих путей развития в сочетании с генетическими данными и сканированием мозга могут дать новое понимание аутизма и других нарушений развития.
"В определенный момент будет важно не только следить за детьми, у которых наблюдается такое замедление, но и вмешиваться," Барон-Коэн сказал. "Если вы измеряете, что дети все больше и больше отстают, и разрыв между их развитием и обычными детьми увеличивается, мы обязаны также начать пробовать некоторые меры и посмотреть, сможете ли вы изменить курс."