Посттравматическое стрессовое расстройство может быть изнурительным, но есть методы лечения, которые могут уменьшить симптомы, улучшить качество жизни и помочь летчикам вернуться в строй.
Один из самых эффективных методов лечения, применяемый многими специалистами в области психического здоровья ВВС США, – это терапия длительного воздействия.
Симптомы посттравматического стрессового расстройства могут создать сеть страха. Воспоминания и ощущения от травмирующих событий перетекают в другие части чьей-то жизни. Человек, переживший травму, часто пытается избегать тех мыслей и мест, которые напоминают ему или ей об этом травмирующем событии.
Lt. Col. Алисия Оттати, руководитель политики в области психического здоровья ВВС США, говорит, что симптомы могут ухудшаться, чем больше человек избегает мыслей и мест, связанных с травмой.
"Если у пациента есть посттравматическое стрессовое расстройство, связанное с взрывом бомбы на обочине дороги, он может испытывать повышенное беспокойство и страдания во время вождения или при виде мусора на обочине дороги, потому что это напоминает им о том травмирующем событии," сказал Оттати. "В результате человек может избегать или ограничивать вождение. Непреднамеренным последствием такого избегания может быть то, что они редко покидают дом или меняют свой распорядок дня, чтобы не общаться с людьми или вещами, которые имеют для них значение, что снижает качество их жизни."
Хорошие новости, – говорит лейтенант. Col. Джоэл Фостер, командир отделения психического здоровья 18-й медицинской группы на базе ВВС Кадена, Япония, утверждает, что более 80 процентов пациентов положительно реагируют на терапию с длительным воздействием.
"Длительное воздействие – это совместная терапия, цель которой – безопасно и постепенно снизить способность пациента избегать воспоминаний и ситуаций, связанных с травмами," сказал Фостер. "Продолжительное воздействие также устраняет бесполезные мысли и убеждения, которые могут усугублять трудности пациента."
Длительное воздействие обычно состоит из 10 сеансов, медленно знакомящих пациента с мыслями и чувствами, связанными с травмирующим событием.
Как объясняет Фостер, при длительном воздействии это происходит за счет двух разных процессов. Первый – это воображаемое воздействие, которое знакомит пациента с мыслями, воспоминаниями и чувствами, связанными с его травмирующим событием. Второй – воздействие in vivo, при котором пациент подвергается воздействию мест, связанных с травмой.
"Если у кого-то были симптомы посттравматического стрессового расстройства, связанные с торнадо, терапевт может медленно познакомить его с местами, которых он избегал из-за этого торнадо, например, на улице, где он случился," сказал Фостер.
Сеансы включают в себя обсуждение травмирующих событий, которые записываются, чтобы пациенты могли их слушать между сеансами. Пациенты могут иметь домашнее задание, когда они слушают эти записи, или идут в места, которых они избегают, при этом отмечая, как они себя чувствуют. На следующих сеансах терапевт повторяет домашнее задание и просит пациента снова рассказать о травмирующем событии.
"Воспоминания о травмирующем событии болезненны, но когда пациенты начинают говорить о травме, они понимают, что это просто воспоминания, которые больше не могут причинить им боль," сказал Фостер. "Поскольку они неоднократно переживают травму, в конечном итоге эти воспоминания исчезают."
Процесс, называемый привыканием, является причиной эффективности длительной экспозиционной терапии.
"Привыкание возникает, когда вы привыкаете к повторяющемуся стимулу," сказал Фостер. "Наше тело не может оставаться на высоком уровне стресса и беспокойства очень долго, поэтому, если мы продолжаем говорить о травмирующем событии или посещаем место, которое вызывает страдание, в конечном итоге тело естественным образом успокаивается."
"Цель длительного воздействия – не избавиться от болезненных мыслей и чувств, а изменить ваши отношения и реакцию на эти мысли и чувства," сказал Оттати.
И Оттати, и Фостер хотят, чтобы летчики знали: нервозность или тревожность в начале длительного воздействия – это нормально, но со временем и практикой справиться с симптомами будет легче.
"Если вы можете вернуть людей в миссию и дать им почувствовать себя эффективными и полезными, тогда длительное пребывание станет огромным преимуществом," сказал Фостер. "Продолжительное воздействие может дать летчикам, имеющим дело с симптомами посттравматического стресса, новую жизнь."