Ученые из Университета Ватерлоо разработали новый инструмент для защиты женщин от ВИЧ-инфекции.
Инструмент, вагинальный имплант, уменьшает количество клеток, на которые вирус ВИЧ может воздействовать в половых путях женщины. В отличие от традиционных методов профилактики ВИЧ, таких как презервативы или препараты против ВИЧ, имплант использует естественный иммунитет некоторых людей к вирусу.
ВИЧ заражает организм, разрушая Т-клетки, которые мобилизуются иммунной системой, когда вирус проникает в организм человека. Когда Т-клетки остаются в покое и не пытаются бороться с вирусом, они не инфицированы, и вирус ВИЧ не передается между людьми. Когда Т-клетки остаются в состоянии покоя, это называется иммунным покоем.
"Мы знаем, что некоторые лекарства, принимаемые перорально, никогда не попадают во влагалище, поэтому этот имплант может обеспечить более надежный способ побудить Т-клетки не реагировать на инфекцию и, следовательно, более надежно и дешево предотвратить передачу," сказал Эммануэль Хо, профессор фармацевтической школы в Ватерлоо. "Чего мы пока не знаем, так это того, может ли это быть автономным вариантом для предотвращения передачи ВИЧ или его можно лучше всего использовать в сочетании с другими стратегиями профилактики. Мы стремимся ответить на эти вопросы в будущих исследованиях."
Имплант Хо был вдохновлен предыдущим исследованием с участием секс-работников в Кении. В Кении Хо и партнер по исследованиям Кейт Фоук из Университета Манитобы заметили, что многие из этих женщин, которые имели половые контакты с ВИЧ-положительными клиентами, но не заразились вирусом. Позже они обнаружили, что у женщин есть Т-клетки, которые обладают естественным иммунитетом.
"Наблюдая за этим, мы спросили себя, можно ли фармакологически вызвать иммунную покой с помощью лекарств, которые были бы лучше уверены в достижении точки заражения," сказал Хо. "Доставляя лекарство именно туда, где оно необходимо, мы надеялись увеличить шансы вызвать иммунное покой."
Имплант состоит из полой трубки и двух гибких рычагов, удерживающих его на месте. Он содержит гидроксихлорохин (HCQ), который медленно распространяется через пористый материал трубки и всасывается стенками влагалищного тракта.
Имплантаты были протестированы на модели на животных, и команда наблюдала значительное снижение активации Т-клеток, что означает, что вагинальный тракт демонстрировал состояние покоя иммунитета.
Статья недавно появилась в Журнале контролируемого выпуска.