В Соединенных Штатах впервой за 20 лет найдены две живы особи большого палаусского червяка (Driloleirus americanus).
Большой палаусский червяк — один из немногих эндемиков Северной Америки.
О палаусском дождевом червяке научный мир обусловил в одна тыща восемьсот девяносто семь из статьи в издании American Naturalist, которую написал зоолог Иллинойсского института Фрэнк Смит на базе исследования четырёх особей, отправленных ему из Института штата Вашингтон. Скоро насыщенное развитие сельского хозяйства практически стёрло с лица земли невинную палаусскую прерию, и исключительно в конце 1980-х сотрудник Института Айдахо Джеймс Джонсон нашёл ещё 2-ух червяков.
С тех пор вид числился вымершим, пока в две тыщи 5 году студентка такого же института не натолкнулась на палаусского червяка.
У взрослого червяка голову окаймляет желтая полоса.
Отысканы также три кокона, два из которых вылупились.
Числилось, что Driloleirus americanus может быть около метра в длину, но в итоге взрослая особь растет до 25–30 см, а молодая — до 15–17 см. Они имеют полупрозрачные тела с лукообразным хвостом и розоватой головой.
Большая часть червяков завезено из Европы.
Учёных в дальнем прошедшем занимал этот вид, вразумительного описания которого до сего времени не было. Гласили, что он громаден, может плеваться и пахнет, как лилия. Сотрудники Института Айдахо, осуществлявшие целенаправленный поиск в местности Палаус на границе штатов Айдахо и Вашингтон, узнали, что всё это менее чем миф. «Один из моих служащих занес предложение переименовать его в «более огромного, чем средний палаусский червь», — смеётся начальник научной группы Джоди Джонсон-Мэйнард.
К огорчению, лопатка Янирии Санчес де Леон случаем разрубила его надвое…
Просмотреть увеличенную карту Источник: Ассошиэйтед Пресс.