Легко ли раздавить таракана?

Особенное устройство экзоскелета разрешает насекомым выдерживать сильное давление и оставаться в живых при столкновениях и ударах.

Конечно, в случае если на него наступить со всей силы, то никаких шансов у таракана уже не будет, но вот в случае если кинуть в него каким-то предметом, то часто случается, что он даже после прямого попадания удирает, как ни в чём не бывало. И это относится не только тараканов – точно многие вспоминали, по какой причине насекомые такие удароустойчивые. Особенно довольно часто таковой вопрос появляется при виде пчёл, ос, мух, бабочек: они так как то и дело на что-то натыкаются – на листья, на стебли, на стены, всегда бьются в стекло, пробуя отыскать выход из дома – но никакого вреда подобные столкновения им, наверное, не несут.

Секрет насекомых – в особенных особенностях их экзоскелета, обрисованных исследователями из Калифорнийского университета в Беркли в статье в PNAS. Каушик Джаярам и Роберт Фулл, экспериментируя с тараканами Periplaneta americana, поняли, что при высоте тела в 9 мм они способны протиснуться в щель размером всего 3 мм.

Сперва насекомые ощупывают дыру антеннами, потом пропихивают в неё передние и голову лапы, а позже начинается самое увлекательное – их туловище сплющивается так, что легко может состояться в отверстие, которое значительно меньше самого таракана; вся процедура занимает менее двух секунд, другими словами никаких долгих упрочнений тут не требуется. Похожий фокус способны проделывать лишь осьминоги, но увидим – у осьминогов вообще нет никакого твёрдого скелета, ни внешнего, ни внутреннего. А у тараканов имеется.

Хитрость в том, что покровы членистоногих одновременно и жёсткие, и мягкие, их экзоскелет складывается из пластин, соединённых эластичными мембранами – такое соединение разрешает им заходить друг на друга при сдавливании. Помимо этого, гибкость самих пластин разрешает им, сгибаясь, не ломаться, а передавать энергию деформации к ногам, ноги же, не смотря на то, что и выясняются при сплющивании вывернутыми, однако двигают насекомое вперёд – на их голенях сидят шипики, которые разрешают отталкиваться от поверхности. Грубо говоря, таракана возможно легко сплющить, но исходя из этого же его и тяжело раздавить.

Повторим, что тараканы тут не есть что-то необыкновенное – месяц назад на конференции Общества интегративной и сравнительной биологии исследователи из Гарварда сделали доклад про пчёл и ос, в котором также говорилось про упругость и твёрдость их экзоскелета. В частности, стало известно, что при столкновении в полёте с каким-нибудь препятствием тело пчёлы либо осы срабатывает, как пружина, так что насекомое отскакивает обратно; удар наряду с этим, очевидно, смягчается. А в их крыльях имеется «заплатки» из эластичного белка резилина, что тоже может «пружинить», тем самым защищая крылья от механических повреждений.

Зов тайги