Учёные сравнили гены муравьёв-листорезов с генами вторых муравьёв и остались наполовину в удивлении.Техасский муравей-листорез Atta texana несёт кусочек страницы в муравейник. (Фото J Centavo.)Обитающие большей частью в Центральной и Южной Америке муравьи-листорезы демонстрируют наибольший уровень симбиоза взаимовыгодного сожительства, которого они достигли со собственными домашними грибами.
Эти насекомые содержат целые плантации питательных грибов, выращиваемых на массе из пережёванных самими муравьями страницах.Столь необычные агроспособности не могли не привлечь самого внимания исследователей. Сложность социальной структуры, которая делает вероятным для муравьёв таковой необыкновенный образ судьбы, думается, обязана подкрепляться какими-нибудь генетическими изюминками рода.
В это же время у исследователей лишь на данный момент дошли руки до того, дабы прочесть геном этих необычных насекомых. В статье, размещённой на сайте издания Genome Research, интернациональная несколько учёных отчитывается о секвенировании генома панамского муравья Acromyrmex echinatior. Чтобы выяснить, чем листорезы отличаются от других муравьёв, авторы сравнили прочтённый геном с геномами муравьёв из вторых групп.
Увы, выполненная работа покинула больше тайных. Кое-какие результаты были в полной мере очевидны: так, у листорезов имеется большие генетические отличия в метаболических дорогах, что есть прямым следствием их уникальной диеты. Ещё у этих муравьёв множество генов осуществляет контроль процессы, которые связаны с формированием и размножением структуры колонии, потому, что от этого зависит успешное выращивание питательных грибов.
Исследователи заключили , что переход от охоты-собирательства к сельскому хозяйству у предков листорезов случился около 50 млн лет назад. А сюрприз поджидал учёных, в то время, когда они взялись за гены, кодирующие нейропептиды маленькие молекулы, управляющие многими поведенческими процессами. При сравнении этих генов, которыми владел листорезам, с генами вторых муравьёв оказалось, что, как бы ни отличалось питание, поведение и по большому счету образ судьбы, на генах нейропептидов это не отражается. Эта несколько генов была у муравьёв очень консервативной.
Вероятнее, говорят учёные, мы легко пока не знаем всех молекулярных связей, лежащих в базе особенного поведения листорезов. Так как если бы всё зависело лишь от поведенческих нейропептидов, то тогда все муравьи в далеком прошлом занимались бы выращиванием чего-нибудь вкусного в собственных муравейниках. Источник: physorg.com