Исследователи из Университета Квинсленда получили новые доказательства, которые могут помочь им разобраться в наших наиболее распространенных фобиях и их причинах.
Сотни тысяч австралийцев причисляют змей и пауков к своим страхам, и хотя ученые ранее предполагали, что мы обладаем эволюционной предрасположенностью бояться непопулярных животных, исследователи из Школы психологии UQ, похоже, доказали обратное.
По словам доктора Хелены Пуркис, результаты исследования UQ могут дать беспрецедентное понимание того, почему этих жутких существ так опасаются.
«Предыдущие исследования показывают, что мы иначе реагируем на змей и пауков, чем на другие раздражители, такие как цветы, грибы или даже другие опасные животные …или автомобили и оружие, которые также намного опаснее », – сказал д-р Пуркис.
«[В прошлом это] объяснялось тем, что люди эволюционировали предрасположенными бояться определенных вещей, таких как змей и пауков, которые были бы опасны для наших предков.
«[Однако] люди, как правило, подвергаются большому количеству негативной информации о змеях и пауках, и мы утверждаем, что это увеличивает вероятность того, что они будут связаны с фобией.”
В ходе исследования исследователи сравнили ответы на стимулы участников, не имеющих особого опыта работы со змеями и пауками, с реакциями экспертов по змеям и паукам.
«Предыдущие исследования утверждали, что змеи и пауки привлекают преимущественное внимание (они очень быстро захватывают внимание) и что во время этой ранней обработки возникает отрицательная (страх) реакция… как неявное и индексированное подсознательное [действие]», – сказал доктор Пуркис.
«Мы показали, что, хотя все предпочитают проявлять внимание к змеям или паукам в окружающей среде, поскольку они потенциально опасны, только неопытные участники проявляют отрицательную реакцию.”
Беспрецедентное в своей области исследование является первым, в котором установлено четкое различие между преимущественным вниманием и сопутствующей эмоциональной реакцией: то есть, вы можете уделять предпочтение чему-либо, не вызывая негативной эмоциональной реакции.
Доктор Пуркис сказал, что полученные данные могут значительно улучшить понимание основных когнитивных и эмоциональных процессов, участвующих в приобретении и поддержании страха.
«Если мы поймем взаимосвязь между преимущественным вниманием и эмоциями, это поможет нам понять, как стимул переходит от восприятия как потенциально опасного к возникновению эмоциональной реакции и к ассоциированию с фобией», – сказала она.
«[Это] может дать нам некоторую информацию о том, как людям нужно бороться со змеями и пауками, чтобы свести к минимуму негативные эмоциональные реакции.”
В настоящее время исследователи ищут добровольцев для последующего исследования, которое проверит их теорию о том, что любовь и страх или фобия связаны с одним и тем же основным механизмом внимания.
«Мы заинтересованы в тестировании стимулов животных для любителей животных, чтобы увидеть, имеют ли эти стимулы, например собака для заводчика, доступ к приоритетному вниманию [так же, как змеи и пауки для тех, у кого их фобии].
«Меня также интересует разница, которую мы видели в нашей предыдущей работе между преимущественным вниманием и эмоциональной реакцией, которая возникает после этой начальной обработки.
В исследовании участвуют добровольцы, которые работают с собаками, кошками, лошадьми, крупным рогатым скотом, змеями и пауками или владеют ими, а также широкие слои населения, которые сформируют контрольную группу.
«Мне также нужны люди, страдающие аллергией на собак или кошек, люди, которые опасаются змей и пауков, и люди, которые не боятся змей и пауков, но явно не работают с ними», – сказал доктор Пуркис.
«[Кроме того, мы хотим связаться с] людьми, которые хотят сфотографировать своих домашних животных (собак, кошек, лошадей, крупный рогатый скот, змей, пауков) для использования в качестве экспериментальных стимулов.”
Источник: Университет Квинсленда