Некоторые из древнейших сказок и мудрейших мифов ссылаются на змею как на озорного соблазнителя, опасного врага или могущественного бунтаря; однако легенда об этом пресловутом хищнике не может быть основана исключительно на фантазиях. Как недавно обнаружили ученые из Университета Вирджинии, общий страх перед змеями, скорее всего, является внутренним.
Эволюционно говоря, первые люди, которые были способны пережить опасности нецивилизованного общества, адаптировались соответствующим образом. То же самое можно сказать и об общем страхе перед некоторыми животными, такими как пауки и змеи: предки современных людей были либо необычайно удачливы, либо необычайно способны обнаруживать и сдерживать угрозу, например, ядовитой змеи.
Психологи Ванесса Лобу и Джуди ДеЛоаш смогли продемонстрировать этот феномен, изучив способность взрослых и детей определять змей среди других неопасных объектов на фотографиях.
«Мы хотели знать, будут ли дети дошкольного возраста, которые гораздо меньше сталкиваются с природными угрозами, чем взрослые, обнаруживают присутствие змей так же быстро, как и их родители», – пояснил Лобу. «Если у людей есть развитая тенденция к быстрому обнаружению змей, она должна проявляться у маленьких детей, а также у их старших.”
Детям дошкольного возраста и их родителям показали девять цветных фотографий на экране компьютера и попросили найти либо единственную змею среди восьми цветов, лягушек или гусениц, либо единственный неопасный предмет среди восьми змей. Как удивительно показывает исследование, родители и их дети распознавали змей быстрее, чем другие стимулы, несмотря на разницу в возрасте и опыте.
Результаты, опубликованные в мартовском номере журнала «Психологическая наука», журнала Ассоциации психологических наук, за март 2008 г., могут предоставить первое свидетельство адаптированного, визуально-стимулированного механизма страха у людей.
Источник: Ассоциация психологических наук