Ежегодно более 10 миллионов девушек в возрасте до 18 лет выходят замуж, как правило, в силу местных традиций и социальных обычаев. Почти половина этих принудительных браков приходится на Южную Азию. Новое исследование показывает, что более двух десятилетий усилий по искоренению этой практики дали неоднозначные результаты.
В выпуске журнала Американской медицинской ассоциации от 16 мая 2012 г. Анита Радж, доктор медицинских наук, профессор медицины Калифорнийского университета, Медицинская школа Сан-Диего, и ее коллеги сообщают, что процент браков среди девочек в возрасте до 14 лет в Индии, Непале, Пакистане и Бангладеш ?? страны Южной Азии с самыми высокими историческими показателями ?? значительно снизились с 1991 г. И наоборот, процент девочек в возрасте 16-17 лет в основном не изменился или, в случае Бангладеш, увеличился на 36 процентов.
Детские браки, в которых чаще всего участвуют девочки, широко осуждаются как нарушение индивидуальных прав человека. Многочисленные исследования показали, что девочки-невесты чаще умирают молодыми, страдают от серьезных проблем со здоровьем, живут в бедности и остаются неграмотными.
"Во всем мире предпринимаются усилия по искоренению брака между девочками," сказал Радж. "Наши результаты обнадеживают с точки зрения устранения этой практики среди очень маленьких девочек, но не среди девочек старшего возраста. Необходимо уделять больше внимания предотвращению браков среди подростков старшего возраста. Если мы не сможем повлиять на сокращение количества браков в этой возрастной группе, мы продолжим видеть неадекватные изменения в сокращении количества браков девочек в целом."
Радж и его коллеги изучили рандомизированные кластерные выборки из нескольких обследований демографии, здоровья и питания, проведенных в период с 1991 по 2007 год в Индии, Непале, Пакистане и Бангладеш, где распространенность браков девочек исторически достигала или превышала 20 процентов.
Они обнаружили, что уровень распространенности брака среди девочек до 14 лет снизился по всем направлениям за исследуемый период времени: 45 процентов в Бангладеш, 35 процентов в Индии, 57 процентов в Непале и 61 процент в Пакистане. Однако сокращение в других возрастных группах было менее обнадеживающим. Количество браков 16-17-летних девочек не снизилось за последние 20 лет ни в одной из оцениваемых стран Южной Азии; Бангладеш фактически продемонстрировал 36-процентный рост числа браков среди девочек в этой возрастной группе. Радж сказал, что значительное увеличение количества браков в Бангладеш среди 16- и 17-летних девушек, вероятно, отражает переход от более молодых возрастных групп.
Факторы, влияющие на сокращение числа детских браков, остаются недостаточно изученными. Например, Радж отметил, что законы, регулирующие брачный возраст, не одинаковы для четырех исследуемых стран. "В Пакистане установленный законом возраст для вступления в брак составляет 16 лет, а в Индии – 18 лет," она сказала, "но процент женщин, вышедших замуж в несовершеннолетнем возрасте, больше в Индии, чем в Пакистане, поэтому мы не считаем, что закон имеет такое большое влияние, как социальные нормы."
Возможно, более важную роль играет образование, которое сейчас изучают Радж и его коллеги. "В Эфиопии и Малави проводилась тщательная оценка мероприятий, направленных на удержание девочек в школах, в результате чего возраст вступления в брак задерживается. Нам необходимо лучше понять, в какой степени образование девочек может снизить риск ранних браков среди девочек в Южной Азии."