Пара исследователей, один из Боннского университета, другой из Гарвардского, обнаружили, что альтруизм может не делать людей такими счастливыми, как предполагали предыдущие исследования. В своей статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, Армин Фальк и Томас Грэбер описывают исследование, которое они провели со студентами-добровольцами, и то, что они узнали.
Предыдущие исследования показали, что когда люди бескорыстно жертвуют другим, они обретают чувство счастья. Такое исследование также показало, что пожертвование может принести пользу и для здоровья человека, дающего, включая снижение артериального давления и более здоровое сердце. Но такие чувства могут быть недолговечными, согласно результатам работы Фалька и Грэбера.
В ходе исследования около 300 студентов колледжа предложили сделать выбор между двумя лотереями. Если они выбрали первую лотерею, у них были хорошие шансы получить 100 евро для личного пользования. Если они выберут вторую лотерею, они ничего не получат, но в результате их выбора может быть потрачено 350 евро на спасение человека, страдающего туберкулезом.
Примечательно, что обе лотереи были настоящими. Исследователи раздали 40 764 евро волонтерам, выигравшим в первую лотерею, и передали 111 300 евро некоммерческой группе в Индии, которая занимается борьбой с туберкулезом.
Примерно 60 процентов студентов выбрали второй вариант – спасти жизнь. И их ответы на опрос, который они провели после того, как сделали свой выбор, показали, что, как показали предыдущие исследования, после этого они чувствовали себя хорошо. Но счастье длилось недолго. Через месяц исследователи связались со всеми добровольцами и задали им несколько вопросов об их уровне счастья. Большинство из тех, кто решил спасти жизнь, сообщили, что чувствовали себя печальнее, чем те, кто решил вознаградить себя. В исследовании был также интересный поворот: небольшое количество добровольцев выбрали второй вариант, но им не разрешили участвовать в выбранной ими лотерее – а некоторым из них позже были подарены 100 евро – сумму, которую они могли бы получить, если бы они выбрал первый вариант. И именно эти добровольцы сообщили, что были самыми счастливыми из всех, кто участвовал.