Команда исследователей, работающая в Университете Экс-Марсель во Франции, наблюдала то, что, по их мнению, является строительными блоками воспоминаний в мозгу мыши. В своей статье, опубликованной в журнале Science, исследователи описывают, как они заставляли определенные нейроны светиться при срабатывании, что позволяло им наблюдать в реальном времени, как создавались воспоминания, а затем позже, когда они воспроизводились, пока мышь бездействовала.
Выяснение того, какие клетки мозга участвуют в формировании воспоминаний, было сложной задачей, хотя исследователи добились прогресса – предыдущие исследования показали, что гиппокамп – это основная часть мозга, которая занимается формированием и воспроизведением событий, таких как отслеживание окружающая среда, пока человек (или мышь) ходит из одного места в другое. Но до сих пор не удавалось реально увидеть формирование памяти на уровне нейронов. В этом новом усилии исследователи полагают, что они сделали это, заставив нейроны в гиппокампе мыши загораться, когда они стреляли, а затем наблюдали, как разворачивается последовательность выстрелов.
В частности, исследователи вызвали флуоресценцию нейронов при воздействии потока ионов кальция, что указывало на то, что нейрон активировался. Это позволяло им отслеживать активность до 1000 нейронов при ходьбе мыши по беговой дорожке. Предыдущие исследования также показали, что клетки в мозгу мыши отслеживают, как далеко прошла мышь – в этом случае, когда мышь путешествовала по беговой дорожке, последовательность нейронов загорелась (хотя они не были расположены рядом друг с другом), как и предполагалось. , раскрывая то, что, по мнению исследователей, было формированием памяти. Кроме того, исследователи продолжили наблюдение за теми же клетками после того, как мыши дали отдохнуть, и обнаружили, что та же последовательность клеток загоралась, как если бы мышь заново переживала активность в своей голове, но последовательность работала быстрее, чем во время первоначальное наблюдение, и оно происходило в отдельных сегментах – как если бы мозг мыши обрабатывал данные по частям.
Работа команды представляет собой явный прогресс в изучении памяти, хотя необходимо будет проделать еще больше работы, прежде чем можно будет доказать, что то, что наблюдала команда, на самом деле было формированием и воспроизведением события памяти.