В подростковом возрасте мозг претерпевает изменения, которые подавляют пугающие переживания, полученные в детстве, говорится в исследовании, опубликованном в понедельник, которое может объяснить, почему подростки временами действуют так дерзко.
Ученые изучали реакцию мышей на страх, чтобы понять, как подростки будут реагировать на ситуации, напоминающие предыдущий опыт, который включал в себя сочетание ударов электрическим током и тональных звуков.
Когда они сравнили, как у мышей-подростков проявляется реакция замирания, по сравнению с мышами младшего и старшего возраста, они обнаружили, что подростки замирают с разной скоростью и что они подавляли свои реакции на контекстуальный страх.
Исследование мозговой активности мышей-подростков показало, что две области мозга, связанные с обработкой переживаний страха, – базальная миндалина и гиппокамп – демонстрируют более низкие уровни активности.
Дело не в том, что мыши-подростки не научились бояться, просто их мозг не посылал те же сигналы, что и мозг маленьких или взрослых мышей.
"Подавление контекстного страха и связанной с ним синаптической активности происходит, когда мыши переходят в подростковый возраст," говорится в исследовании, опубликованном в Proceedings of the National Academy of Sciences.
"Это временное подавление контекстного страха было связано с притуплением синаптической активности в базальной миндалине и снижением… сигнализация в гиппокампе," он сказал.
"Хотя контекстуальные воспоминания о страхе не выражались в раннем подростковом возрасте, их можно было извлечь и выразить, когда мыши вышли из подросткового возраста."
Хотя это может раздражать родителей, отсутствие реакции страха может оказаться полезным, потому что это происходит в то время, когда подростки исследуют и проверяют границы своей независимости, чего они не могли бы сделать, если бы их парализовал страх.
"С эволюционной точки зрения временное подавление контекстного страха в подростковом возрасте может оказаться очень адаптивным, поскольку это происходит в тот момент, когда мышь переходит к более высокому исследовательскому поведению вдали от гнезда," в исследовании говорится.
"Для грызунов раннего подросткового возраста проявление высокого уровня контекстуального страха, вероятно, окажется неадекватным для исследовательского поведения, необходимого для выхода из гнезда, изучения окружающей среды и обретения независимости от колонии."
Дальнейшее изучение того, как мозг подавляет страх, также может быть полезно при лечении фобий и тревожных расстройств, таких как посттравматический стресс, говорится в исследовании, проведенном учеными Корнельского университета, Университета Брауна и Школы медицины Нью-Йоркского университета.