Есть причина, по которой Голливуд снимает такие фильмы, как «Арахнофобия» и «Змеи в самолете»: большинство людей боятся пауков и змей. В новой статье, опубликованной в Current Directions in Psychological Science, журнале Ассоциации психологических наук, рассматриваются исследования младенцев и детей ясельного возраста и делается вывод о том, что мы не рождаемся бояться пауков и змей, но мы можем очень быстро изучить эти страхи.
Одна из теорий о том, почему мы боимся пауков и змей, заключается в том, что многие из них ядовиты; естественный отбор мог отдать предпочтение людям, которые держались подальше от этих опасных тварей. Действительно, несколько исследований показали, что и людям, и обезьянам легче научиться бояться эволюционно угрожающих вещей, чем безопасных. Например, согласно исследованию Арне Омана из Каролинского института в Швеции, вы можете научить людей ассоциировать электрический шок либо с фотографиями змей и пауков, либо с фотографиями цветов и грибов, но со змеями и пауками этот эффект длится намного дольше. Точно так же исследование Сьюзан Минека (из Северо-Западного университета) показывает, что обезьяны, выращенные в лаборатории, не боятся змей, но они научатся бояться змей гораздо охотнее, чем цветов или кроликов.
Авторы статьи Current Directions in Psychological Science изучали, как младенцы и дети ясельного возраста реагируют на пугающие предметы. В одной серии экспериментов они показали младенцам в возрасте 7 месяцев два видеоролика рядом – одно со змеей, а другое с чем-то неопасным, например, со слоном. В то же время исследователи играли либо пугающим, либо счастливым голосом. Младенцы проводили больше времени за просмотром видеороликов со змеями, слушая пугающие голоса, но сами не проявляли никаких признаков страха.
"Мы предполагаем, что у нас есть эти предубеждения, чтобы очень быстро обнаруживать такие вещи, как змей и пауков, и связывать их с неприятными или плохими вещами, такими как испуганный голос," говорит Ванесса Лобью из Университета Рутгерса, которая написала статью вместе с Дэвидом Х. Ракисон из Университета Карнеги-Меллона и Джуди С. ДеЛоаш из Университета Вирджинии.
В другом исследовании трехлетним детям показали экран из девяти фотографий и попросили выбрать какой-нибудь целевой объект. Они определили змей быстрее, чем цветы, и быстрее, чем других животных, похожих на змей, таких как лягушки и гусеницы. Дети, которые боялись змей, ловили их так же быстро, как дети, у которых этот страх не развился.
"Оригинальное исследование, проведенное Оманом и Минекой на обезьянах и взрослых особях, показало две важные вещи, которые отличают змей и пауков," LoBue говорит. "Во-первых, мы их быстро обнаруживаем. Во-вторых, мы очень быстро учимся их бояться." Ее исследования младенцев и маленьких детей показывают, что это верно и в раннем возрасте, но не врожденное, поскольку маленькие дети не обязательно боятся змей и пауков.