Исследователи, изучающие генетику, объясняющую, почему C. difficile вызывает заболевание, пришли к простому выводу – бактерии делают это, потому что голодают. Это может помочь им найти новое лечение от того, что иногда бывает очень трудно вылечить.
"Гены, ответственные за выработку токсинов, по-видимому, экспрессируются только в периоды нехватки питательных веществ. Это согласуется с мнением о том, что большинство болезнетворных бактерий проявляют свою патогенность, когда они голодны," говорит Абрахам Соненшейн, профессор Школы биомедицинских наук им. Саклера при Университете Тафтса и Медицинской школы Университета Тафтса на 107-м Общем собрании Американского общества микробиологии (ASM) 24 мая 2007 г.
C. difficile повсюду – в почве, воздухе, воде, фекалиях людей и животных, а также на большинстве поверхностей в больничных палатах. Бактерии не вызывают проблем, пока не вырастут в аномально больших количествах в кишечном тракте. Это может произойти, когда количество доброкачественных бактерий, которые обычно обитают в кишечном тракте, уменьшается, например, когда люди принимают антибиотики или другие противомикробные препараты. Тогда C. difficile может вызывать симптомы, начиная от диареи и заканчивая опасными для жизни воспалениями толстой кишки.
В 2002 году в больницах США и Канады начал появляться новый, более опасный штамм. Недавно было показано, что этот штамм является причиной более половины всех случаев в репрезентативной выборке в Квебеке. По словам Вивиан Лоо из Университета Макгилла, этот высоковирулентный штамм производит гораздо больше токсинов, что приводит к более разрушительным и смертельным заболеваниям.
Sonenshein изучает область из пяти генов хромосомы бактерии, известную как локус tcd. Два гена кодируют вырабатываемые бактериями токсины, вызывающие заболевание, а третий ген кодирует белок, который делает отверстие в клеточной оболочке организма, чтобы выпустить токсины. Последние два гена представляют наибольший интерес для Соненшейна и его коллеги Бруно Дюпюи из Института Пастера. Один кодирует белок, известный как R, который необходим для экспрессии первых трех генов, а другой кодирует белок под названием C, который препятствует действию R.
Мутация в гене белка C, оставляющая R непроверенным, является причиной гипервирулентного штамма. Соненшейн и его коллеги в настоящее время работают над выявлением белка, который может отключать ген, кодирующий R. Определив такой белок, Sonenshein надеется найти способ изменить аппетит бактерий. "Если мы найдем способ остановить производство токсинов в гипервирулентном штамме, у нас может быть новый способ лечения болезни," говорит Sonenshein.
Источник: Американское общество микробиологии