Новое исследование предполагает, что на риск травмы головного мозга недоношенных детей влияют их гены.
Исследователи определили связь между повреждением развивающегося мозга и общими вариациями генов, связанных с шизофренией и метаболизмом жиров.
Исследование основано на предыдущих исследованиях, которые показали, что преждевременные роды – до 37 недель – являются основной причиной трудностей в обучении и поведении в детстве.
Около половины младенцев с массой тела менее 1500 г при рождении продолжают испытывать трудности в обучении и внимании в школьном возрасте.
Ученые из Эдинбургского университета, Имперского колледжа Лондона и Королевского колледжа Лондона изучили генетические образцы и МРТ более 80 недоношенных детей на момент выписки из больницы.
Тесты и сканирование показали, что вариации в генетическом коде генов, известных как ARVCF и FADS2, влияют на риск повреждения мозга при МРТ у младенцев.
Исследователи говорят, что в будущих исследованиях можно будет изучить, как изменения в этих генах могут привести к риску или устойчивости к травмам головного мозга.
По оценкам экспертов, на преждевременные роды приходится 10 процентов всех рождений в мире.
Более ранние исследования показали, что преждевременные роды тесно связаны с аномалиями развития мозга и плохими исходами для нервного развития.
Однако ученые говорят, что не до конца понимают процессы, которые приводят к этим проблемам у некоторых младенцев.
Доктор Джеймс Бордман, научный руководитель исследовательской лаборатории Дженнифер Браун в Центре репродуктивного здоровья Совета медицинских исследований при Эдинбургском университете, сказал: "Факторы окружающей среды, такие как степень недоношенности при рождении и инфекция, играют определенную роль, но, как показало наше исследование, это еще не все, и генетические факторы играют роль в обеспечении риска или устойчивости.
"Мы надеемся, что наши результаты приведут к новому пониманию механизмов, которые приводят к травмам головного мозга, и, в конечном итоге, к новым стратегиям нейрозащитного лечения недоношенных детей."
Исследование опубликовано в журнале Pediatrics.