Замена максимальной суммы пособия по Программе дополнительного питания (SNAP) пособием, которое отражает реальную стоимость здорового питания, расширение права на участие в Специальной программе дополнительного питания для женщин, младенцев и детей (WIC) до возраста 6 лет и сохранение права на участие в сообществе Положение (CEP) Национальной программы школьных обедов (NSLP) и Программы школьных завтраков (SBP) может эффективно удовлетворить потребности многих семей, испытывающих отсутствие продовольственной безопасности, и расширить доступ к здоровым вариантам, согласно новому аналитическому обзору, выпущенному Children’s HealthWatch, внепартийная сеть педиатров и исследователей общественного здравоохранения со штаб-квартирой в Бостонском медицинском центре с исследовательскими центрами в Арканзасе, Массачусетсе, Миннесоте, Пенсильвании и Мэриленде.
"Голод особенно пагубно сказывается на детях, которым необходимо правильное питание для физического и умственного развития в первые три года жизни", сказал Джон Кук, доктор философии, MAEd, соучредитель Children’s HealthWatch. "К сожалению, многим семьям, получающим помощь, по-прежнему приходится выбирать между количеством и качеством еды."
Отсутствие продовольственной безопасности в домохозяйстве означает ограниченный или неопределенный доступ к достаточному количеству продуктов питания для всех членов домохозяйства, чтобы они могли вести активный и здоровый образ жизни. Дети из семей с отсутствием продовольственной безопасности с большей вероятностью пропустят ключевые этапы развития и будут иметь худшие результаты в отношении здоровья. В Массачусетсе доля домохозяйств с отсутствием продовольственной безопасности в среднем составляла 9.7% за 2013-2015 гг., Статистически значимое увеличение по сравнению со средним значением 7.8% за 2003-2005 гг., Согласно последнему отчету Службы экономических исследований Министерства сельского хозяйства США о продовольственной безопасности домашних хозяйств в США (2015 г.).
Было показано, что программы, включая SNAP, WIC, NSLP и SBP, снижают отсутствие продовольственной безопасности и улучшают здоровье и развитие в раннем детстве. Однако недостаточное финансирование и препятствия для участия ограничивают их способность эффективно снижать уровень продовольственной безопасности по всей стране, что приводит к неблагоприятным долгосрочным затратам для системы здравоохранения. Исследование Children’s HealthWatch показало, что отсутствие продовольственной безопасности среди семей с детьми в возрасте до 4 лет обходится Соединенным Штатам как минимум в 1 доллар.2 миллиарда расходов на здравоохранение только в 2015 году.
"Дети, страдающие от голода, подвержены более высокому риску хронических заболеваний, частых госпитализаций и проблем со здоровьем полости рта," сказала Ана Побласьон, доктор философии, магистр наук, научный сотрудник компании Children’s HealthWatch и диетолог. "Кроме того, было показано, что недостаточный доступ к пище во время беременности увеличивает риск низкой массы тела при рождении у новорожденных, что приводит к дорогостоящему пребыванию в отделении интенсивной терапии. Отсутствие продовольственной безопасности – это предотвратимая проблема общественного здравоохранения, которую мы должны решить, чтобы обратить вспять утечку, которую она оказывает на нашу систему здравоохранения и общество в целом."
Используя методы имитационного моделирования, исследователи рассмотрели три изменения политики, которые в настоящее время обсуждаются в Конгрессе. Во-первых, они оценили замену U.S. Стандартный план питания Министерства сельского хозяйства, известный как План экономного питания, с Планом недорогого питания в качестве основы для льгот по программе SNAP. Исследователи утверждают, что план Thrifty Food Plan, предназначенный для оказания краткосрочной помощи в чрезвычайных ситуациях с минимальными затратами, не отражает реальных затрат на устойчивое здоровое питание. Заменив план экономного питания планом дешевого питания, исследователи обнаружили, что 5.3% участвующих в программе SNAP семей с детьми, которые в настоящее время испытывают нехватку продовольствия, будут полностью обеспечены продовольствием в течение одного года.
"Увеличивая покупательную способность почти для полумиллиона человек, мы даем этим семьям шанс обеспечить своих близких здоровым питанием," сказала Дайана Каттс, доктор медицины, со-главный исследователь Children’s HealthWatch и медицинский директор Клиники развития детей и питания в Медицинском центре округа Хеннепин в Миннеаполисе.
Во-вторых, исследователи рассматривали возможность расширения права на участие в программе WIC до возраста 6 лет. Программа WIC предоставляет услуги питания для детей до 5 лет, когда некоторые из них поступают в детский сад и получают право на школьное питание. Однако многие дети ходят в школу только после 5 лет, что приводит к нехватке продовольствия. Если возрастное право было увеличено, исследователи обнаружили, что 1.5-процентное снижение уровня отсутствия продовольственной безопасности среди 5-летних детей, имеющих право на участие в программе WIC, и их семей; это означает, что 13 208 семей будут полностью обеспечены продовольствием в первый год исследования.
Наконец, исследователи проанализировали важность программ школьного питания. CEP – это инструмент в рамках NSLP и SBP, который позволяет школьным округам с высоким уровнем бедности предоставлять всем учащимся бесплатное питание путем выявления подходящих учащихся без требования подачи заявки. Было показано, что он увеличивает доступ к продуктам питания для детей в семьях с отсутствием продовольственной безопасности за счет упрощения того, как учащиеся получают бесплатное питание и устранения связанной с этим стигмы, при одновременном снижении школьных и федеральных административных расходов.
Чтобы обеспечить бесплатное питание для всех учащихся, согласно нынешнему стандарту соответствия требованиям сообщества, 40 процентов учащихся в округе должны находиться в группе высокого риска отсутствия продовольственной безопасности. Предложения в Конгрессе направлены на повышение порогового уровня, требующего, чтобы 60 процентов учащихся в округе подвергались риску отсутствия продовольственной безопасности. Исследователи утверждают, что повышение порога, скорее всего, увеличит, а не уменьшит риск отсутствия продовольственной безопасности среди учащихся и их семей.
"Политические решения, которые образуют эффективный план лечения отсутствия продовольственной безопасности, находятся в пределах досягаемости," сказал Кук, который также является адъюнкт-профессором педиатрии Медицинской школы Бостонского университета. "Мы должны предоставить ресурсы, которые поддерживают семьи, борющиеся с экономическими трудностями, и обладают дополнительным потенциалом сокращения долгосрочных затрат на здравоохранение."