Новое исследование показывает, что у отцов, которые уделяют больше времени уходу за своим новорожденным ребенком, происходят изменения в мозговой деятельности, которые заставляют их больше беспокоиться о безопасности своего ребенка.
Исследователи отметили, что, в частности, отцы, которые являются основными опекунами, испытывают увеличение активности миндалины и других систем обработки эмоций, что заставляет их испытывать родительские эмоции, аналогичные тем, которые обычно испытывают матери.
Результаты показывают, что в мозгу есть нейронная сеть, предназначенная для воспитания детей, и что сеть реагирует на изменения в родительских ролях, сказала старший автор исследования Рут Фельдман, исследователь из отдела психологии и Центра наук о мозге Гонды в Бар-Илане. Университет в Израиле.
"Беременность, роды и кормление грудью – это мощные стимулы для женщин, заставляющие беспокоиться о выживании своего ребенка," сказал Фельдман, который также является адъюнкт-профессором Йельского центра изучения детей Йельского университета. "Отцы могут делать это так же, как и матери, но им нужны ежедневные действия по уходу, чтобы зажечь эту материнскую сеть."
Чтобы сравнить различия в мозге отца и матери, Фельдман и ее коллеги изучили 89 родителей-новичков, когда они общались со своими детьми.
В исследование были включены 20 гетеросексуальных матерей, осуществляющих первичный уход, и 21 гетеросексуальный отец, осуществляющий вторичный уход. Чтобы сфокусировать внимание на том, как родительские роли отцов влияют на их мозговую деятельность, исследователи также изучили 48 отцов-гомосексуалистов, которые воспитывают младенцев в качестве основных опекунов в преданных отношениях.
"Это не то, что вы можете найти в мире животных, и это не то, что вы могли найти в людях до недавнего времени – два преданных отца воспитывают ребенка," Фельдман сказал. Такой порядок вынуждает одного мужчину взять на себя ведущую роль в уходе за своим ребенком.
Исследователи наблюдали за поведением родителей и проводили сканирование мозга, чтобы увидеть, какие области активируются, когда им демонстрируются видеозаписи взаимодействия между родителем и ребенком.
Они обнаружили явные различия между мозгом женщин, которые взяли на себя ведущую роль в воспитании ребенка, и мужчин, которые взяли на себя вспомогательную роль.
Матери проявили большую активность в миндалевидном теле и других структурах, обрабатывающих эмоции, чем отцы – фактически, их активность миндалевидного тела была в пять раз выше, чем у отцов, которые играли второстепенную роль в воспитании детей.
"Они беспокоятся," Фельдман сказал. "Беременность и роды гораздо больше приучают их знать о сигналах младенческой опасности."
С другой стороны, отцы проявляли большую активность в своей верхней височной борозде, области мозга, участвующей в логических задачах, связанных с социальным взаимодействием. Это очень важно для обработки социальных сигналов, чтения выражений лица и обработки речи.
"У отцов воспитание детей в большей степени основано на понимании и сочувствии когнитивным способом," Фельдман сказал.
Но когда мужчина берет на себя основную роль по уходу – в данном случае в рамках преданных гомосексуальных отношений – оба "воспитание" исследователи обнаружили, что области мозга становятся очень активными.
"У них есть когнитивные структуры отца, но миндалевидное тело чувствительно к опыту ухода за детьми и может активироваться на уровне матери," Фельдман сказал.
Степень связи между двумя областями мозга у всех отцов коррелировала с количеством времени, затрачиваемого на уход за ребенком, что позволяет предположить, что мозг отца адаптируется к более активной родительской роли.
"Чем больше отцов вовлечены в активный уход, тем больше отцовская сеть активирует материнскую сеть," Фельдман сказал.
Джинни Бертоли, консультант по семейным и семейным вопросам из Вудленд-Хиллз, Калифорния., отметили, что в исследование не вошли семьи, в которых отец был основным опекуном, а мать взяла на себя второстепенную роль.
Она надеется, что в ходе последующих исследований выяснится, могут ли матери потерять связь с миндалевидным телом, установленную во время родов, после того, как они вернутся на работу.
Также будет важно проверить, происходят ли изменения в мозге у мужчин, которые в основном ухаживают за гетеросексуальными отношениями, добавил Бертоли.
В дополнение к обнаружению миндалины, исследователи также связали активность всех частей родительской сети мозга с высвобождением окситоцина, который, по словам Фельдмана, служит источником окситоцина "любовь" а также "связь" гормон, который вознаграждает единство и заботу.
"Уровни окситоцина у всех родителей были примерно одинаковыми," независимо от того, мужчина или женщина, и будет ли он основным или второстепенным опекуном, сказала она.
Результаты опубликованы 26 мая в Трудах Национальной академии наук.