Согласно новому исследованию международной коалиции ученых, дети во всем мире страдают от незаметных инфекций, которые замедляют их рост и умственное развитие.
До 30 процентов детей в странах с низким уровнем ресурсов страдают от задержки роста. Давно обвиняли неадекватное питание и диарею, но ученые до сих пор не могли объяснить большой процент случаев задержки роста. Однако два новых исследования показывают, что огромное количество детей без признаков диареи переносят опасные инфекции. Эти инфекции в конечном итоге не позволяют им полностью раскрыть свой потенциал и увековечивают порочный круг бедности.
"Если мы нацелены только на диарею, этого может быть недостаточно. Мы также должны бороться с этими бессимптомными контактами," сказал исследователь Лиз Рогавски Маккуэйд, Ph.D., Медицинского факультета Университета Вирджинии. "Если бы мы могли принять меры против всего четырех патогенов, мы бы ожидали улучшения роста, аналогичного тому, что наблюдалось при вмешательстве в питание в аналогичных условиях. Это ставит воздействие патогенов, с точки зрения важности, на тот же уровень, что и питание, которое в прошлом считалось основной причиной плохого роста."
Детские инфекции
Исследователи изучили более 44000 образцов стула у детей из восьми стран: Пакистана, Индии, Непала, Бангладеш, Танзании, Южной Африки, Перу и Бразилии. Они проанализировали образцы с помощью высокочувствительных молекулярных тестов – тестов, гораздо более чувствительных, чем те, которые использовались в прошлом, – чтобы определить, были ли дети переносчиками вредных инфекций. Они обнаружили, что у бессимптомных детей широко присутствуют четыре основных патогена: бактерии Shigella, бактерии Campylobacter, энтероагрегант E. бактерии coli и паразиты лямблии. Более 95 процентов детей дали положительный результат по крайней мере на один патоген.
"Было удивительно, что эти инфекции без диареи были настолько распространены и что они, казалось, объясняли большую часть случаев задержки роста," сказал исследователь Эрик Р. Хаупт, доктор медицинских наук, Отделение инфекционных заболеваний и международного здравоохранения UVA. "Теперь задача состоит в том, чтобы увидеть, сможем ли мы сократить эти четыре."
Опасности шигеллы хорошо известны, так как она связана с кровавым поносом. Но новое исследование предполагает, что это может быть даже более серьезная угроза, чем ожидалось. Исследователи изучили образцы стула у детей с диареей и обнаружили, что шигелла часто встречается даже среди детей с диареей, которая не была кровавой. Особенно часто это было на втором году жизни.
"Существующие международные руководящие принципы рекомендуют лечить антибиотиками только кровавую диарею у детей в этих условиях, и эта рекомендация предназначена для лечения шигеллеза" сказал исследователь Джеймс А. Платтс-Миллс, доктор медицины, отделения медицины UVA. "Частое обнаружение Shigella от некровавой диареи, а также сильная связь между инфекцией Shigella и плохим ростом указывают на необходимость пересмотра этих рекомендаций."
Бессимптомные инфекции
Хаупт отметил, что детские инфекции имеют долговременные последствия. "Задержка роста означает, что дети не растут, и означает, что они легче заболевают," он сказал. "Они не так хорошо учатся в школе, и это может загнать их в ловушку бедности."
Поиск способов борьбы с этими инфекциями среди детей во всем мире может принести огромную пользу. Вакцины, например, разрабатываются как для Shigella, так и для Campylobacter, – отметил Маккуэйд из Департамента наук общественного здравоохранения UVA и Отдела инфекционных заболеваний и международного здравоохранения UVA.
"Мы добились огромных успехов в борьбе с диареей во всем мире, и уровень смертности снизился очень быстро. Оба они прекрасны, но есть еще много возможностей для улучшения, и нам действительно нужно бороться с этими субклиническими инфекциями," она сказала. "Мы считаем, что этот ранний жизненный опыт чрезвычайно важен для когнитивного развития детей, что важно для их будущего потенциала заработка и … первостепенное значение для здоровья."
UVA в настоящее время проводит клинические испытания в Танзании, чтобы определить, снизит ли лечение этих бессимптомных инфекций задержку роста без значительного повышения устойчивости к антибиотикам.
Исследователи опубликовали свои выводы в паре статей в научном журнале The Lancet Global Health.