Ученые-биомедики из Салфордского университета обнаружили, что сахар из моллюска обыкновенного (Cerastoderma edule) был примерно так же эффективен, как некоторые стандартные химиотерапевтические препараты при относительно более низких дозировках.
И они говорят, что химиотерапия может быть особенно подходящей для детей, поскольку она потенциально менее токсична и с меньшей вероятностью вызывает вредные побочные эффекты.
Публикуя в журнале Marine Drugs, команда Салфорда проверила полученные из моллюсков сахара с положительными результатами против лейкемии, рака молочной железы, легких и толстой кишки, а также опухолей.
Ведущий научный сотрудник д-р. Дэвид Пай, директор благотворительной организации Kidscan по исследованию рака у детей в Салфордском университете, сказал: "Полисахариды (сахара), полученные от млекопитающих, долгое время были источником экспериментов ученых-онкологов, но на сегодняшний день результаты неубедительны. Некоторые приложения действительно помогли раку вырасти.
"Вместо этого мы решили взглянуть на моллюсков, не в последнюю очередь потому, что они намного дешевле и их легче достать, а также они богаты сахарами.
"У них другая структура, из которой мы начинаем выводить ряд потенциальных лекарств, которые при дальнейшей доработке могут работать вместе с более традиционными методами лечения."
Он сказал, что извлечение смеси полисахаридов из моллюсков было простой процедурой и что воздействие на опухоли обнадеживает.
Примерно 2-3 из 10 детей в Великобритании с диагнозом рака не доживут до взрослой жизни, и этот факт является основанием для исследований в лабораториях Kidscan в Солфорде.
"Что действительно важно в этом, так это не столько источник морепродуктов, сколько тот факт, что сахара этой химической структуры эффективно работают на приемлемых для детей уровнях.
"Многие детские лекарства от рака – это разбавленные версии взрослых, они нацелены и останавливают деление клеток. Очевидно, что, поскольку деление клеток является центральным процессом роста и развития, они непропорционально сильно влияют на здоровье детей.
"«Святой Грааль» детской химиотерапии рака заключается в максимальном уничтожении рака при минимальном повреждении нормальных клеток и тканей. Сахар в качестве терапевтического лечения должен помочь свести к минимуму вредные побочные эффекты."