Согласно новому исследованию Медицинской школы Стэнфордского университета, беспокойство по поводу решения математических задач можно уменьшить с помощью индивидуальной программы обучения по математике. Обучение устраняет аномальные реакции в цепях страха мозга.
Исследование, которое будет опубликовано в сентябре. 9 в журнале Neuroscience, впервые документально подтвердил эффективное лечение математической тревожности у детей.
"Самый захватывающий аспект наших выводов заключается в том, что когнитивное обучение не только улучшает успеваемость, но и снижает тревожность," сказал старший автор исследования Винод Менон, доктор философии, профессор психиатрии и поведенческих наук. "Было удивительно, что мы действительно смогли избавиться от математической тревожности."
Даже если они хорошо разбираются в математике, многие дети беспокоятся о решении математических задач. Для некоторых беспокойство сохраняется на протяжении всей жизни, что мешает им заниматься продвинутыми курсами математики и естествознания, а также делать карьеру, полагающуюся на математические знания. Тем не менее, почти не уделялось внимания тому, как помочь решить эту проблему.
"Тревога по поводу математики оставалась незамеченной," сказал ведущий автор исследования, научный сотрудник Каустубх Супекар, доктор философии. "Люди думают, что это просто исчезнет, но для многих детей и взрослых этого не происходит."
Измерение математической тревожности
Новое исследование было основано на идее, что принципы экспозиционной терапии для лечения фобий могут также применяться для облегчения математической тревожности. Фобии, такие как боязнь пауков, можно облегчить у пораженных людей, неоднократно подвергая их в безопасной среде тому, чего они боятся.
В новое исследование были включены 46 детей третьего класса. Перед репетиторством каждый ребенок прошел тест, который оценил его или ее уровень математической тревожности. Дети были разделены на две группы – одна с высокой математической тревожностью, другая с низкой математической тревожностью – в зависимости от того, упали ли их оценки математической тревожности выше или ниже среднего показателя для всех детей. Они также прошли стандартные нейропсихологические обследования и были протестированы на простых проблемах сложения, при этом их мозг сканировали с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии. Сканирование мозга детей с высоким уровнем математической тревожности показало активацию цепей страха в мозгу и так называемых "центр страха," или миндалевидное тело, перед репетиторством, повторяя открытие, которое Менон и его коллеги опубликовали в 2012 году.
После первого сканирования с помощью фМРТ дети участвовали в интенсивной восьминедельной программе обучения, состоящей из 22 уроков, включающих задачи на сложение и вычитание. Воспитатели проводили уроки каждому ребенку индивидуально. После обучения повторяли математический тест на тревожность и фМРТ.
Все дети лучше справились с задачами на сложение и вычитание после занятий. У детей, которые начали исследование с высоким уровнем математической тревожности, тревога снизилась после обучения, в то время как у детей из группы с низкой математической тревожностью уровень тревожности не изменился.
Облегчение беспокойства
После обучения цепи страха и миндалевидное тело больше не активировались у детей, которые начали исследование с высокой математической тревожностью, подтверждая, что обучение уменьшило само беспокойство, а не предоставило детям механизм совладания с другими цепями мозга.
"Обнадеживает то, что мы действительно можем помочь этим детям уменьшить тревогу, просто столкнувшись с проблемами," Супекар сказал.
Исследователи планируют провести будущие исследования, чтобы выяснить, какие аспекты индивидуального обучения были полезны. Менон хочет проверить, играет ли роль взаимодействие между преподавателями и учениками в социальном контексте, или же компьютеризованное обучение может привести к тем же преимуществам и изменениям в мозговых цепях.
"Обучение проходит по стандартному протоколу, но также носит индивидуальный характер," сказал Менон, который держит Рэйчел Л. и Уолтер Ф. Николс, доктор медицины, профессор. "Если ребенок застревает в какой-то определенной концепции, наставник пытается вывести ребенка из узкого места неотрицательным, обнадеживающим способом." Поскольку обучение проводится один на один, у детей нет возможности бояться того, что они не успевают так же хорошо, как их сверстники, что также может помочь. "Нам нужны дополнительные исследования, чтобы понять, что," Менон добавил.
Исследователи также хотят выяснить, сохранятся ли уменьшающие тревожность эффекты репетиторства по мере того, как дети переходят к изучению более сложных навыков решения проблем.