Ограничения на изоляцию во втором по величине городе Австралии были немного ослаблены в воскресенье после неуклонного снижения числа новых случаев коронавируса, но официальные лица так и не смогли положить конец противоречивой ситуации "оставайся дома" правило.
Более чем через 100 дней после того, как пять миллионов жителей Мельбурна были наложены на карантин для борьбы с неконтролируемым всплеском случаев COVID-19, власти заявили, что с полуночи они снимают двухчасовой лимит времени, которое люди могут проводить на улице. их дома для разрешенной деятельности.
Они также увеличили от пяти до 25 километров (от 3 до 15 миль) расстояние, на которое люди могли путешествовать от своего дома для различных занятий, включая упражнения, покупки предметов первой необходимости, общение и работу в основных профессиях.
Но Дэниел Эндрюс, премьер штата Виктория, который включает в себя Мельбурн, отверг растущие призывы к отмене всех ограничений на возможность людей покидать свои дома и к более широкому открытию ресторанов и других предприятий розничной торговли.
Он сказал, что 1 ноября может быть снято правило не выходить из дома, а другие ограничения на ведение бизнеса могут быть ослаблены, если передача вируса в сообществе останется под контролем.
"Я не делаю того, что популярно, я делаю то, что безопасно, потому что мы не хотим снова сюда возвращаться" если будет новая волна инфекций, сказал Эндрюс.
Число новых ежедневных случаев коронавируса в Виктории упало до низкого уровня однозначных цифр за последние несколько дней после того, как в августе оно достигло нескольких сотен.
Вспышка в Виктории произошла после того, как другие части Австралии успешно сдержали эпидемию и начали заново открывать свою экономику, особенно в соседнем Новом Южном Уэльсе, включая Сидней.
Консервативные политики в других штатах и федеральное правительство все более критически относятся к левоцентристскому правительству Эндрюса за сохранение строгой изоляции в Виктории, заявляя, что это подрывает усилия по восстановлению страны.
"Каждый день Виктория остается под ограничениями… обходится дорого," Премьер-министр Скотт Моррисон заявил в воскресенье в совместном заявлении со своим казначеем и министром здравоохранения.
Они призвали Эндрюса ускорить повторное открытие предприятий, особенно в сфере ресторанов и гостеприимства, которые, по их словам, теряли 1000 рабочих мест каждый день из-за блокировки.
Но Эндрюс настаивал на принятии мер социального дистанцирования, чтобы и дальше предотвращать новую вспышку.
"Я объявил сегодня, что безопасно, но не подорвет те жертвы, тяжелый труд, боль, удивительные усилия, которые вложили викторианцы," он сказал.
Успехи в Австралии резко контрастируют с ситуацией в Европе, где на этой неделе власти от Испании до Великобритании перешли к введению новых жестких мер изоляции перед лицом резкого роста числа инфекций на континенте.
В Австралии зарегистрировано более 27000 случаев заражения вирусом и 904 случая смерти среди 25-миллионного населения, причем более 800 из них умерли только в Виктории.