Виктория Купер думала, что в колледже ее привычки к употреблению алкоголя были такими же, как и у всех остальных. Выстрелы на вечеринках. Пиво во время боулинга. Конечно, у нее было больше добавок, чем у некоторых, и она пропускала занятия, борясь с похмельем, но у нее не могло быть проблем, подумала она.
"Из-за того, что я представлял себе алкоголизм – стариков, которые запихивали его в коричневые пакеты на стоянке, – я думал, что со мной все в порядке," сказал Купер, теперь трезвый и живущий в Чапел-Хилл, Северная Каролина.
Это распространенное представление о том, кто страдает алкогольными расстройствами, отраженное в поп-культуре, вводило в заблуждение более десяти лет назад, когда Купер учился в колледже. А сегодня он еще менее представительный.
На протяжении почти столетия женщины сокращали гендерный разрыв в потреблении алкоголя, пьянстве и расстройствах, связанных с употреблением алкоголя. Анализ нескольких исследований, проведенных в 2016 году, показал, что соотношение рискованного употребления алкоголя у мужчин и женщин ранее составляло 3: 1, во всем мире ближе к 1: 1.
И последний U.S. данные за 2019 год показывают, что женщины в возрасте от 20 до 20 лет пили и напивались чаще, чем их сверстники-мужчины – в некоторых случаях впервые с тех пор, как исследователи начали измерять такое поведение.
Эта тенденция параллельна росту проблем психического здоровья среди молодых женщин, и исследователи опасаются, что долгосрочные последствия пандемии COVID-19 могут усилить обе модели.
"Дело не только в том, что женщины стали больше пить, но и в том, что это действительно влияет на их физическое и психическое здоровье," сказала Доун Шугарман, психолог-исследователь из больницы Маклин в Массачусетсе, которая изучала зависимость у женщин.
Исследования показывают, что женщины страдают от последствий алкоголя для здоровья – болезней печени, сердца и рака – быстрее, чем мужчины, и даже при более низком уровне потребления.
Возможно, больше всего беспокоит то, что растущее гендерное равенство в употреблении алкоголя не распространяется на признание или лечение алкогольных расстройств, сказал Шугарман. Таким образом, даже если некоторые женщины пьют больше, у них меньше шансов получить необходимую помощь.
В случае с Купером пьянство в конечном итоге привело к тому, что она бросила колледж Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл. Она вернулась домой и вскоре делала пару рюмок водки каждое утро перед тем, как отправиться в офис на свою финансовую работу, а затем две рюмки за обедом.
Когда она попыталась бросить курить самостоятельно, болезнь быстро вылечила ее.
"Вот тогда я и испугался, когда попытался не пить и выдержал всего два дня," сказал Купер, сейчас 30. "Я пил ради выживания, в основном."
Пить, чтобы справиться
Хотя гендерный разрыв в потреблении алкоголя сокращается среди всех возрастов, причины разные. Для людей старше 26 лет женщины увеличивают потребление алкоголя быстрее, чем мужчины. Однако среди подростков и молодых людей наблюдается общее снижение употребления алкоголя. У женщин снижение просто медленнее.
«Это может показаться прогрессом», – сказал Аарон Уайт, старший научный консультант Национального института злоупотребления алкоголем и алкоголизмом. Но это может указывать на более серьезные проблемы.
"Мы серьезно обеспокоены тем, что, хотя людей может быть меньше пьющих, многие из тех, кто пьет, могут делать это специально, чтобы попытаться справиться с ситуацией," Белый сказал. "И это проблематично."
Исследования показывают, что люди, которые пьют, чтобы справиться, а не пьют для удовольствия, имеют более высокий риск развития расстройства, связанного с употреблением алкоголя. И хотя у каждого человека разные причины употребления алкоголя, исследования показали, что женщины с большей вероятностью пьют, чтобы справиться с ситуацией, чем мужчины.
По ее словам, в подростковом возрасте Купер алкоголь помог ей преодолеть социальную тревогу. Затем она подверглась сексуальному насилию, и возникла новая закономерность. Выпейте, чтобы справиться с травмой. Испытайте новую травму во время питья. Повторить. "Трудно выйти из этого цикла стыда, пьянства и жестокого обращения," Купер сказал.
По статистике женщины чаще подвергаются жестокому обращению или сексуальному насилию в детстве, чем мужчины. В последние годы исследования показали, что уровень депрессии, тревожности, расстройств пищевого поведения и самоубийств растет среди подростков и молодых взрослых женщин. Это может быть причиной их употребления алкоголя, сказал Уайт.
А слои стресса, изоляции и травм от COVID-19 могут усугубить ситуацию.
Одно исследование, в котором изучалось влияние алкоголя на студентов колледжей в начале пандемии, показало, что употребление алкоголя возросло среди тех, кто сообщил о более высоком уровне стресса и беспокойства. И несколько исследований показали, что женщины чаще сообщали о росте употребления алкоголя во время пандемии, особенно если они испытывали повышенный стресс.
"Чтобы решить проблемы с алкоголем, нам также необходимо решить эти распространенные проблемы с психическим здоровьем," Белый сказал. "Все они связаны."
Более того, несмотря на временные успокаивающие свойства алкоголя, он на самом деле усиливает беспокойство, и исследования показывают, что он вызывает повреждение мозга и может привести к депрессии быстрее у женщин, чем у мужчин.
Когда Джиллиан Титц начала пить в аспирантуре, она обнаружила, что бокал вина помогает снять стресс. Но как только стакан опустел, ее опасения усугубились. В течение года она начала пить ежедневно. Она сказала, что тревога не давала ей спать по ночам, и у нее начались мысли о самоубийстве.
И только когда Тиц взяла короткую передышку от алкоголя, она заметила связь. Вдруг мысли о самоубийстве прекратились.
"Это сделало решение уйти действительно мощным," сказал 30-летний Тиц, который сейчас ведет подкаст под названием Sober Powered. "Я точно знал, что со мной сделал алкоголь."
Возрастающие риски: от похмелья до рака
До 1990-х годов большинство исследований, посвященных алкоголю, было сосредоточено на мужчинах. Теперь, когда женщины приближаются к паритету в употреблении алкоголя, ученые все больше узнают о неравном вреде, который алкоголь наносит их телам.
У женщин в организме обычно меньше воды, растворяющей алкоголь, чем у мужчин того же веса. Это означает, что одно и то же количество напитков приводит к более высокой концентрации алкоголя в крови, и их ткани тела подвергаются большему воздействию алкоголя за один напиток.
Результат? "Из-за меньшего количества лет употребления алкоголя женщины быстрее заболевают," сказал Шугармен из больницы Маклин.
Они подвержены большему риску похмелья, потери сознания, заболеваний печени, сердечно-сосудистых заболеваний, вызванных употреблением алкоголя, и некоторых видов рака. Одно исследование показало, что число обращений в отделение неотложной помощи в связи с употреблением алкоголя с 2006 по 2014 год увеличилось на 70% для женщин по сравнению с 58% для мужчин. В другом документе сообщается, что с 2009 по 2015 год частота цирроза, связанного с алкоголем, выросла на 50% у женщин по сравнению с 30% у мужчин.
Но когда дело доходит до профилактики и лечения проблем со здоровьем, связанных с алкоголем, "это сообщение на самом деле не распространяется," Сахармен сказал.
В рамках исследования Шугарман и ее коллеги предоставили женщинам, борющимся с употреблением алкоголя, информацию о том, как алкоголь влияет на женщин иначе, чем на мужчин. Некоторые участники прошли курс детоксикации 20 раз, но никогда не слышали эту информацию, сказал Шугерман.
Исследование коллег Шугермана показало, что женщины с расстройством, связанным с употреблением алкоголя, имели лучшие результаты, когда они находились в группах лечения только для женщин, которые включали акцент на психическом здоровье и травмах, а также просвещение по гендерно-специфическим элементам зависимости.
Для Купер участие в 90-дневной программе лечения в стационаре в 2018 году резко изменило ее собственное представление о том, кто страдает зависимостью. Она оказалась в окружении других женщин в возрасте 20 лет, которые также боролись с алкоголем и другими наркотиками. "Это был первый раз за очень долгое время, когда я не чувствовал себя одиноким," она сказала.
В 2019 году она вернулась в UNC-Chapel Hill и получила степень по женским и гендерным исследованиям, даже завершив проект, посвященный связям между сексуальным насилием, травмами и зависимостью.
Хотя программы из 12 шагов помогли Куперу оставаться трезвым вот уже 3,5 года, по ее словам, недостатком этих усилий является то, что в них часто преобладают мужчины. Литература, написанная мужчинами. Совет для мужчин. Примеры о мужчинах.
Этой осенью Купер планирует вернуться в школу, чтобы получить степень магистра по социальной работе, чтобы изменить эту ситуацию.