Влажные горные леса Центральной Америки. Здесь на высоте более одна тыща триста м над уровнем моря живет одна из самых красивых птиц на земном шаре Кетсаль (квезал) (Pharomachrus mocinno).
Представьте для себя голубя, но с золотисто-крыльями и зелёной спинкой, красноватой грудью и лохматым, того же цвета, чубчиком.
Как необыкновенный символ свободы, изображение этой птицы декорирует муниципальный флаг и герб Гватемалы. Средства этой малеханькой республики также украшены изображением священной птицы и носят заглавие кетсал. От нее же происходит и наименование второго по популяции городка страны Кесальтенанго.
Недаром эту птицу и до настоящего времени называют летающим сокровищем.
Вроде бы осознавая необыкновенную сокровище собственного оперения, птица, при сооружении гнезда, делает два входа в него, чтоб не мять царских перьев.
Но кетсаль славится не только лишь своей необыкновенной красотой. Это, сначала, свободолюбивая птица.
Никто не лицезрел её в неволе.
Но, к огорчению, благодаря неуклонного истребления местных горных лесов, численность кетсаля с каждым годом миниатюризируется.
Под именованием Кукулькан это божество было понятно и народу майя, у него оно играло ту же роль.
Молвят, что как-то один из бывших президентов Гватемалы, палач гватемальского народа генерал Убико, возжелал иметь живого кетсаля, но в то время как клеточку с птицей принесли во дворец терана, все увидели, что она мертва.
Кетсаль не может жить в неволе, поэтому он символизирует для гватемальцев любовь к свободе. Вычисляют, в неволе птица погибает от разрыва сердца.
В дальнем прошедшем майя вычисляли её священной птицей. Золотисто-зеленого цвета перья ценились тогда дороже золота и их разрешалось носить как украшение только жрецам и вождям.
Без полуметровой длины перьев хвоста кетсаля не могли обойтись в те времена ни царские короны, ни декорации дворцов.
Через один заходит, а через 2-ой выходит. Видите ли, она также хороший конструктор.
Полет красавчика кетсаля создаёт незабвенное чувство.
Ещё античные краснокожие майя почитали за счастье увидеть эту птицу в полете.
Кетсаль в Гватемале находится под охраной закона и занесен в Красноватую книжку.