Согласно исследованию, опубликованному сегодня [среда, 6 июля] в июльском выпуске журнала Health Affairs, неравенство в использовании медицинских услуг резко возросло: более богатые американцы, которые, как правило, более здоровы, теперь потребляют больше всего медицинских услуг.
В 2012 году самая богатая пятая часть американцев получила на 43 процента больше услуг здравоохранения (на 1743 доллара больше на человека), чем беднейшая пятая часть американцев, и на 23 процента больше медицинской помощи (1082 доллара на человека), чем люди со средним уровнем дохода. (Эти цифры скорректированы с учетом более высокого бремени болезней среди бедных и среднего класса по сравнению с богатыми.)
По словам авторов исследования, которые проанализировали 22 национальных опроса, проведенных за последние пять десятилетий, эти цифры отражают резкое изменение долгосрочной тенденции к большему равенству в использовании медицинских услуг всеми группами доходов. Они собирают данные, показывающие, что поворотный момент наступил в середине 2000-х годов.
До принятия Medicare и Medicaid в 1965 году богатые получали примерно вдвое больше заботы, чем бедные. Впоследствии медицинская помощь стала более равной: американцы с низкими доходами стали уделять больше внимания, чем богатые (хотя анализ с поправкой на большее бремя болезней среди людей с низкими доходами показал, что разрыв никогда не был полностью ликвидирован).
Но в период с 2004 по 2012 год, когда рост медицинских расходов в целом замедлился, использование медицинской помощи самой богатой пятой частью американцев выросло на 19 человек.7 процентов, опережая темпы роста для групп со средним доходом на 57 процентов. Между тем, забота о беднейшей пятой части американцев снизилась на 3%.7 процентов.
Не наблюдалось роста неравенства в области здравоохранения среди пожилых людей, практически все из которых охвачены программой Medicare.
Исследователи, которые проводили свою работу в Гарвардской медицинской школе, Городском университете Нью-Йорка в Хантер-колледже и Бостонском университете, определили использование людьми медицинской помощи на основе общих затрат на их лечение, оплачиваемых страховщиками, самими пациентами, или государственные программы. Результаты были аналогичными, когда они посмотрели на использование конкретных услуг, таких как количество посещений врача, которое к 2012 году было на 40 процентов выше для богатых, чем для всех других американцев.
Согласно их исследованию, порог дохода для пятой части богатейшего населения в 2012 г. составлял 101094 доллара на семью из трех человек, в то время как у самой бедной пятой части семейный доход составлял менее 22 689 долларов. 60 процентов американцев с доходом между этими порогами считались средним доходом.
Авторы связывают свои выводы с синергетическим воздействием расширения U.S. неравенство доходов, рецессия 2007-2009 годов и медленное восстановление для бедных и среднего класса, а также резкий рост доплаты по медицинскому страхованию и отчислений, которые отталкивают небогатых американцев от обращения за медицинской помощью.
По словам ведущего автора д-ра. Сэмюэл Дикман, который проводил свои исследования в Гарвардской медицинской школе и сейчас находится в больнице общего профиля Сан-Франциско: "Мы тратим на медицинское обслуживание больше, чем в любой другой стране, и эти доллары все больше концентрируются на богатых, у которых есть хорошая страховка и достаточно денег, чтобы позволить себе стремительно растущие отчисления и доплаты. В последние годы экономисты отмечают замедление роста затрат на здравоохранение. Но замедление, похоже, было достигнуто за счет того, что американцы из бедных слоев населения и среднего класса вынуждены были выбирать между оплатой аренды, покупкой продуктов или обращением к врачу, когда они больны."
Доктор. Дэвид Химмельштейн, профессор Городского университета Нью-Йорка в Хантер-колледже и преподаватель Гарвардской медицинской школы, который был старшим автором исследования, прокомментировал: "В то время как бедные пациенты и пациенты среднего класса пропускают жизненно важную помощь, богатые получают ненужную и даже вредную помощь. А растущее неравенство в сфере здравоохранения отражается на росте неравенства в показателях смертности. Между тем, наша общая продолжительность жизни падает все дальше и дальше от стран, которые распределяют уход на основе потребностей, а не богатства. Наши результаты драматизируют насущную потребность в национальном медицинском страховании – реформе системы единого плательщика с покрытием первого доллара – которая бы гарантировала, что все американцы смогут получить необходимое им медицинское обслуживание."