Чтобы лучше понять, как люди принимают решения, когда результаты заведомо неприятны, группа нейробиологов Эмори во главе с Грегори Бернсом, доктором медицины, использовала функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ) для определения областей мозга, которые активируются. когда кто-то испытывает страх. Исследование, которое было поддержано Национальным институтом злоупотребления наркотиками (NIDA), было опубликовано в выпуске журнала Science от 5 мая 2006 г.
Исследование было частью исследовательской программы в растущей области нейроэкономики, области, в которой методы нейробиологии применяются к экономическим вопросам.
"Большинство людей не любят ждать неприятного исхода и хотят как можно скорее с этим покончить," объясняет доктор. Бернс, доцент кафедры психиатрии и поведенческих наук Медицинской школы Университета Эмори. "Единственное объяснение этому состоит в том, что страх того, что что-то висит над вашей головой, хуже того, чего вы боитесь. Это банальный опыт, но стандартные экономические модели принятия решений не решают эту проблему. Итак, мы решили применить биологический подход и посмотреть, что происходит в мозгу, что может заставить людей принимать такие необдуманные решения."
Исследование проводилось с использованием сканера фМРТ, чтобы посмотреть на мозг участников исследования, при этом нанося серию ударов низкого напряжения в стопу каждого участника, с разным уровнем интенсивности и разной временной задержкой вплоть до разряда. Каждый из участников исследования прошел скрининг на определение максимального болевого порога. Находясь в МРТ-сканере, участники перенесли серию из 96 разрядов. Перед каждым разрядом им говорили, насколько болезненным будет разряд (в процентах от их порога) и как долго им придется его ждать. После процедуры сканирования им была предоставлена возможность выбирать между различными комбинациями интенсивности и задержки, выбор всегда был между усилением боли раньше или уменьшением боли позже. Степень, в которой люди выбирали большее напряжение раньше, чтобы пройти испытание, была показателем страха, который они испытывали от ожидания.
Всего в исследовании приняли участие 32 участника. Большинство участников предпочли ускорить период ожидания и были признаны "умеренные опасения", но 28% боялись так сильно, что были готовы терпеть больше боли, просто чтобы не ждать. Бернс назвал их "крайние опасения."
Сканирование показало, что активность мозга, связанная со страхом, была локализована в областях мозга, связанных с болью. Страх был обнаружен в тех частях сети боли, которые связаны с вниманием. Это важно, потому что предполагает, что страх – это не так просто, как страх или беспокойство, которые являются эмоциями, контролируемыми разными областями мозга.
Полученные данные также показали, что у умеренных и экстремальных пугливых были разные модели мозговой активности. Крайние боязливые проявляли большую активность в сферах внимания матрицы боли, и эта активность наблюдалась намного раньше в каждом испытании по сравнению с умеренными опасающимися.
"Взятые вместе, анатомическое расположение реакций страха предполагает, что субъективное переживание страха, которое в конечном итоге определяет поведение человека, происходит из внимания, уделяемого ожидаемой физической реакции, а не просто реакции страха или тревоги," объясняет доктор. Бернс. "Ключевым фактором, по-видимому, является то, что опасные люди уделяли больше внимания той части своего тела, которая была на грани шока. Это важно, потому что это означает, что страх – это не совсем то же самое, что страх или тревога. Эти результаты подчеркивают реальную природу страха и необходимость его учета в экономической науке."
Это также означает, что страх можно уменьшить, отвлекая внимание.
"Страх, связанный с такими вещами, как медицинские процедуры или публичные выступления, хотя и реален, вероятно, можно облегчить, отвлекая внимание во время периода ожидания," говорит доктор. Бернс. "Для этого может быть много способов, от медитации до спорта или даже кино. Преимущества могут быть существенными, если это означает, что мы будем действовать более рационально с точки зрения получения медицинской помощи или просто уменьшим психологический ущерб, связанный с страхом и тревогой."
Источник: Университет Эмори