Тиоцианат ртути(II) Hg(CNS)2 при нагревании скоро разлагается, неоднократно возрастая в количестве, что используют для демонстрации опыта фараонова змея.
Реакция проходит с образованием тёмного сульфида ртути(II) НgS, жёлтого объёмистого нитрида углерода С3N4 и дисульфида углерода СS2, что на воздухе воспламеняется и сгорает, образуя диоксид углерода СО2 и диоксид серы SO2.
Нитрид углерода вспучивается образующимися газами, захватывая тёмный сульфид ртути(II) и образуя жёлто-тёмную пористую массу.
Голубое пламя, из которого выползает змея, это пламя пылающего сероуглерода СS2.
Соединение тиоцианата ртути(II) в порошке и в парах ядовито.
При работы с ними направляться избегать попадания на слизистые оболочки, в кожу и глаза