Ученые Университета Мэсси (Новая Зеландия) узнали, из-за чего пирокластические потоки, появляющиеся при извержении вулканов, достигают высоких скоростей и причиняют сильные разрушения. Статья исследователей размещена в издании Nature Geoscience.
Исследователи совершили широкомасштабное моделирование вулканических извержений. Для этого они поместили более одной тонны смешанного с воздухом тёплого материала, включая пепел и пемзу, на «горку» длиной 35 метров, симулирующую склон вулкана. Движение опыта был записан на скоростную камеру.
При скольжении обломков и пепла породы вниз появляется аналог пирокластического потока. Наряду с этим в его основании формируется богатый воздухом слой. Область плотного тёплого материала образуется вблизи основания течения и перемещается поверх газа с низким трением.
Пирокластические потоки появляются на протяжении катастрофических извержений по типу плинианских либо пелейских. Они образуются при разрушении части эруптивной колонны либо лавового купола. В потока температура может увеличиваться до тысячи градусов Цельсия, а скорость таковой тёплой лавины время от времени достигает 700 км/ч. Это явление есть обстоятельством более половины смертей, которые связаны с извержениями.