BMJ сегодня призывает следующего государственного секретаря здравоохранения "обеспечить будущее NHS как самой лучшей и справедливой службы здравоохранения в мире."
В открытом письме главный редактор доктор Фиона Годли и ее коллеги говорят, что Национальная служба здравоохранения Англии близка к критической точке – и они изложили то, что, по их мнению, необходимо для исцеления NHS.
Они указывают на текущие проблемы, такие как практически постоянное финансирование в реальном выражении с 2010 года, растущие потребности стареющего населения и резкое сокращение социальных услуг, которые "усугубили давление, вызвав эффект домино во всей службе."
В результате время ожидания лечения является самым долгим за многие годы, в то время как моральный дух персонала во многих частях службы находится на очень низком уровне из-за реальных сокращений заработной платы и неустанной нагрузки, пишут они.
Они предупреждают, что безопасность пациентов в настоящее время также находится под угрозой, при этом 13 трастов NHS в настоящее время принимают особые меры из-за опасений по поводу качества оказываемой помощи, а восемьдесят процентов трастов для оказания экстренной помощи сейчас испытывают дефицит.
Они объясняют, что в своем пятилетнем плане исполнительный директор NHS England Саймон Стивенс требует экономии в размере 22 миллиардов фунтов стерлингов в течение следующих пяти лет. Но скажите этот уровень экономии "по-прежнему потребует повышения эффективности, которого никогда раньше не добивалась Национальная служба здравоохранения, а к 2020 году от правительства потребуется еще 8 млрд фунтов стерлингов, чтобы просто стоять на месте."
И они отмечают, что дополнительные предвыборные обещания – семидневный рабочий день, гарантированное более короткое время доступа и большее количество врачей общей практики и медсестер – были описаны Марком Портером, председателем BMA, как "диковинный и недостижимый."
На этом фоне редакция просит госсекретаря дать "непоколебимое обязательство" для предоставления государственной службы здравоохранения, финансируемой государством, бесплатно в случае необходимости и для того, чтобы противостоять искушению провести дальнейшую крупную реорганизацию сверху вниз.
Они призывают сосредоточить внимание на сотрудничестве, а не на конкуренции и маркетинге, чтобы бюджеты общественного здравоохранения были ограждены для защиты жизненно важных услуг и "хорошее прозрачное управление и меньшее политическое вмешательство."
Наконец, они призывают правительство "для надлежащего финансирования службы здравоохранения Англии."
Они указывают на то, что Великобритания тратит самый низкий из всех стран G7 на здравоохранение как долю от валового внутреннего продукта, а Национальная служба здравоохранения (NHS) широко признана как обеспечивающая наиболее экономически эффективную медицинскую помощь среди всех развитых стран. По их словам, NHS не лишена денег, но если она будет лишена средств, необходимых для эффективного удовлетворения спроса, она может стать такой.
"История не простит другого министра здравоохранения, действия которого способствуют его упадку," они предупреждают. "Пусть это будут пять лет, которые обеспечат будущее NHS как самой лучшей и справедливой службы здравоохранения в мире."