Эритропоэтин (Epo) на самом деле является лекарством от анемии. По мнению исследователей из Института экспериментальной медицины Макса Планка в Геттингене, допинг Epo также может быть эффективным против COVID-19. Фактор роста может смягчить тяжелое прогрессирование заболевания и защитить пациентов от долгосрочных неврологических эффектов, когда вирус SARS-CoV-2 атакует мозг. Первоначальные тематические исследования указывают на положительный эффект Epo. В настоящее время исследователи планируют рандомизированное клиническое исследование для систематического изучения эффектов лечения Epo у пациентов с COVID-19.
В конце марта в иранскую больницу поступил пациент с тяжелыми симптомами COVID-19. Поскольку у пациента также были низкие показатели крови, врачи прописали ему гемопоэтический фактор роста Epo. Через семь дней после начала лечения пациентка смогла выписаться из больницы.
Еще одно свидетельство защитной роли Epo в случае COVID-19 происходит из Южной Америки, где тяжелые заболевания реже встречаются в высокогорных регионах, чем в низинах. Это может быть связано с тем, что люди, живущие на больших высотах, образуют больше эпо и лучше приспособлены к дефициту кислорода, поскольку у них больше эритроцитов. Может ли Эпо способствовать быстрому исцелению иранского пациента, а также может ли он объяснить разную частоту заболевания в Южной Америке??
Более легкое прогрессирование болезни благодаря Epo?
Ханнелора Эренрайх считает, что это возможно. Она является ученым из Института экспериментальной медицины Макса Планка и более 30 лет изучает влияние эндогенного фактора роста и подозревает связь между приемом Эпо и легким прогрессированием заболевания. "Например, мы наблюдали, что диализные пациенты очень хорошо переносят COVID-19 – и именно эти пациенты регулярно получают эритропоэтин," говорит Эренрайх.
Эпо выделяется как естественная реакция на недостаток кислорода. Молекула стимулирует образование красных кровяных телец и, таким образом, улучшает снабжение кислородом головного мозга и мышц. Этот эффект также используют спортсмены, принимающие синтетический эпо в качестве допингового агента. Эпо стимулирует не только клетки крови, но и многие другие ткани.
Эпо улучшает дыхание при кислородной недостаточности
Эренрайх и ее коллеги подвели итоги различных исследований эффектов Epo. Эксперименты на животных показывают, что Epo воздействует на области ствола головного и спинного мозга, которые контролируют дыхание. В результате дыхание улучшается при недостатке кислорода. Epo также оказывает противовоспалительное действие на иммунные клетки и, таким образом, может ослабить часто преувеличенный иммунный ответ у пациентов с COVID-19. Он также может защитить от неврологических симптомов и долгосрочных последствий заболевания, таких как головные боли, головокружение, потеря обоняния и вкуса, а также судороги.
Защитные эффекты Epo были показаны на животных, а также в многочисленных исследованиях на людях с различными заболеваниями головного мозга. К сожалению, фармацевтические компании имеют ограниченный интерес к финансированию дальнейших исследований утвержденных активных ингредиентов, таких как эритропоэтин, патентная защита которых истекла. "Поскольку COVID-19 может иметь такие серьезные последствия для здоровья, мы должны исследовать любые доказательства защитного эффекта Epo. Ведь в настоящее время нет ни вакцины, ни лекарства от болезни. Поэтому мы готовим «доказательство концепции» для изучения влияния Epo на COVID-19 у людей," говорит Эренрайх. В этом клиническом испытании тяжелобольные пациенты с COVID-19 также получат Epo. Затем исследователи изучат, может ли фактор роста облегчить тяжелое прогрессирование заболевания.