Недавний анализ, проведенный исследователями из Центра эпидемиологии слайдов при Бостонском университете, показал, что частые переживания расизма были связаны с более высоким риском ожирения среди афроамериканских женщин. Результаты, которые в настоящее время публикуются в Американском журнале эпидемиологии, показали, что взаимосвязь между расизмом и ожирением была наиболее сильной среди женщин, которые сообщали о неизменно высоком опыте расизма в течение 12-летнего периода. Исследование было основано на данных Исследования здоровья чернокожих женщин, продольного исследования, в котором приняли участие 59 000 афроамериканок в 1995 году и которое постоянно отслеживалось.
Показатели ожирения в Соединенных Штатах быстро росли за последние несколько десятилетий, причем наибольший рост отмечен среди афроамериканских женщин. Примерно половина афроамериканских женщин в настоящее время классифицируются как страдающие ожирением. Ожирение является фактором риска многих заболеваний, включая сердечно-сосудистые заболевания, диабет 2 типа, ортопедические проблемы и смерть. Расизм – это форма психосоциального стресса, которую афроамериканцы испытывают непропорционально. Расизм может способствовать ожирению, поскольку данные как на животных, так и на людях показывают, что хроническое воздействие стресса может привести к нарушению регуляции важных нейроэндокринных функций, что, в свою очередь, может повлиять на накопление избыточного жира в организме.
Исследование здоровья чернокожих женщин собирало информацию о факторах образа жизни, опыте расизма, росте и весе и других факторах с помощью анкет, раз в два года. В 1997 г. и в 2009 г. участников просили оценить частоту "ежедневно" опыт расизма, например, плохое обслуживание в ресторанах и магазинах, а также несправедливое обращение с ними из-за их расы на работе, в жилье или со стороны полиции ("продолжительность жизни" расизм). Анализы были ограничены женщинами в возрасте до 40 лет в начале периода наблюдения, поскольку большая часть увеличения веса у взрослых происходит в репродуктивном возрасте. Исследователи обнаружили, что женщины из самой высокой категории ежедневного расизма в 1997 и 2009 годах имели на 69 процентов больше шансов стать ожирением по сравнению с женщинами из самой низкой категории в обоих интервалах. Женщины, которые сообщали о более частом проявлении расизма в жизни, также подвергались повышенному риску ожирения.
"Расизм частично может объяснить высокую распространенность ожирения среди афроамериканских женщин," объяснила Иветт С. Козье, доктор наук, магистр здравоохранения, доцент эпидемиологии Бостонского университета, руководивший анализом. Она предполагает, что программы борьбы с расизмом на рабочем месте и в общинах и меры по снижению стресса, вызванного расизмом, могут стать важным компонентом стратегий профилактики ожирения, особенно в сообществах с высоким риском.