Но прежде чем рекомендовать Valcyte для лечения глиобластомы, необходимы дальнейшие исследования.
Предварительное исследование предполагает, что лекарство, используемое против распространенного вируса, может продлить жизнь людей со смертельной формой рака мозга.
Написание в сентябре. В 5 выпуске Медицинского журнала Новой Англии исследователи сообщили о 50 пациентах, которым давали противовирусный препарат валганцикловир (вальцит) для лечения глиобластомы. Рак – самая распространенная форма опухоли головного мозга у взрослых, и прогноз для нее мрачный – типичная выживаемость составляет чуть более года.
Однако, как выяснили исследователи, эти 50 пациентов чувствовали себя намного лучше.
Спустя два года 62 процента остались живы. Из 25 человек, постоянно принимавших противовирусные препараты, 90 процентов были живы. Это по сравнению с 18 процентами пациентов, которые получали большую часть того же лечения, включая хирургическое вмешательство и химиотерапию, но не принимали вальцит.
"Эти данные для этих пациентов намного лучше, чем когда-либо," сказал ведущий исследователь д-р. Сесилия Содерберг-Науклер из Каролинского института в Стокгольме, Швеция.
Эксперт по раку мозга, не участвовавший в исследовании, также выразил энтузиазм. "Это очень интересные данные," сказал доктор. Дэвид Рирдон, директор отделения нейроонкологии онкологического института Дана-Фарбер в Бостоне.
Но он также призвал к осторожности, потому что есть много неизвестных, и результаты должны быть проверены в контролируемом клиническом исследовании, в котором пациенты будут случайным образом назначены принимать или не принимать вальцит, а затем наблюдаться с течением времени.
Вальцит – это таблетка, используемая для лечения глазных инфекций, вызванных цитомегаловирусом (ЦМВ), у людей со СПИДом. ЦМВ – очень распространенный вирус – до 80 процентов взрослых заражаются им к 40 годам – и обычно он не причиняет вреда людям со здоровой иммунной системой.
Однако исследователи обнаружили, что ЦМВ обитает в опухолевых клетках большинства людей с глиобластомой, что позволяет предположить, что вирус каким-то образом способствует развитию рака.
Одно недавнее лабораторное исследование показало, что при наличии определенных мутаций генов, способствующих развитию рака, ЦМВ может ускорять рост глиобластомы.
"Похоже, что одного вируса недостаточно, чтобы вызвать опухоли у человека," сказал Чан-Хёк Квон, один из исследователей этого исследования.
Вместо этого кажется, что CMV "сотрудничает с изменениями генов рака человека, чтобы ускорить развитие и рост рака," – сказал Квон из Онкологического центра Университета штата Огайо в Колумбусе.
Как выразился Рирдон, "По какой-то причине эти клетки [глиобластомы] являются местом, где ЦМВ любит размножаться."
По его словам, об этом известно уже несколько лет. Новость заключается в том, что препарат против ЦМВ может продлить жизнь людей.
Тем не менее, есть вопросы, сказал он. Исследование, которое частично финансировалось производителем Valcyte Hoffman-La Roche, включало 50 пациентов из одной больницы. Многим давали противовирусный препарат в рамках "сострадательное использование" программа в больнице.
Затем исследователи сравнили их со 137 пациентами, которые лечились от глиобластомы в той же больнице примерно в то же время, но не получали вальцит. Все пациенты в обеих группах получали стандартное лечение, которое обычно означало хирургическое вмешательство, химиотерапию и, во многих случаях, лучевую терапию.
Рирдон сказал, что проблема такого рода исследований в том, что существует риск предвзятости. Пациенты, которые были выбраны для приема вальцита, возможно, были моложе, имели лучшее общее состояние здоровья и с большей вероятностью ответили на лечение.
С другой стороны, по его словам, выживаемость пациентов с вальцитами была невысокой "намного выше среднего, трудно представить, что это просто результат тщательного отбора пациентов."
Рирдон сказал, что необходимо провести дополнительную работу, чтобы выяснить, какая доза препарата оптимальна, и должны ли пациенты принимать ее бесконечно.
Другой вопрос, сказал Квон, заключается в том, действительно ли медикаментозное лечение снижает уровень ЦМВ в опухолях пациентов, или вирус все еще скрывался.
Кроме того, по словам Квон, есть риск побочных эффектов от Valcyte, включая диарею, рвоту и расстройство желудка. Он также может нанести вред функции почек или печени.
Несмотря на все это, сказал Квон, учитывая плохой прогноз глиобластомы, "следует серьезно подумать о лечении ЦМВ."
Врачи могут прописать вальцит пациентам с глиобластомой, сказал Рирдон. Но поскольку он не одобрен специально для лечения рака, страховщики могут не платить – большое препятствие, поскольку лекарство стоит пару тысяч долларов в месяц.
По данным Национального общества опухолей головного мозга, в США и Европе глиобластома диагностируется у двух или трех человек на 100000 человек. Никто не знает, что вызывает рак, но чаще встречается у мужчин и людей старше 50 лет.