Сидя рядом с аккуратно сделанной кроваткой, 88-летняя Вивиан Гузофски подняла куклу, одетую в пижаму для щенков.
"Привет, красотка," она сказала, смеясь. "Ты такой милый."
Гузофски, страдающий болезнью Альцгеймера, живет на безопасном этаже дома для пожилых людей. Почти каждый день она навещает кукол в воображаемой детской. Иногда она меняет одежду или укладывает их, чтобы вздремнуть. Однажды августовским утром она спела им: "Ты мое солнышко, мое единственное солнышко. Ты делаешь меня счастливым, когда небо серое."
Никто не знает, считает ли она, что держит куклу или настоящего ребенка. Персонал Sunrise Senior Living знает, что Гузовски, который может быть возбужденным и агрессивным, всегда спокоен, когда ухаживает за куклами.
Дома престарелых и другие учреждения для престарелых по всей стране используют противоречивую технику, называемую кукольной терапией, чтобы облегчить беспокойство среди своих жителей с деменцией. Старшие медработники и эксперты говорят, что куклы являются альтернативой лекарствам и помогают привлечь пожилых людей, которые больше не могут участвовать во многих мероприятиях.
"Многим людям с болезнью Альцгеймера скучно, и они могут впадать в депрессию, возбуждение или недовольство из-за того, что они не заняты," сказала Рут Дрю, директор по семейным и информационным службам Ассоциации Альцгеймера.
По словам Дрю, опекуны не пытаются убедить своих подопечных поверить, что куклы – настоящие младенцы, и они не хотят инфантилизировать пожилых людей. Они просто "пытаясь встретить их там, где они есть, и общаться с ними так, чтобы они имели смысл."
К другим старым объектам, в которых используются куклы, относятся On Lok Lifeways в Сан-Франциско и Еврейский дом в Лос-Анджелесе в пригороде Лос-Анджелеса Резеда. Некоторые, в том числе проживающая в Техасе компания Belmont Village Senior Living, избегают их, утверждая, что пожилым людям может быть унизительно играть в куклы.
"Они взрослые, и мы хотим относиться к ним как к взрослым," сказала Стефани Зеверино, которая занимается связями с общественностью в Belmont Village Senior Living Westwood. "Это очень образованные жители."
По ее словам, учреждение предпочитает другие виды терапии, в том числе искусство и музыку. И сотрудники работают с жителями, чтобы играть в интеллектуальные игры, которые развивают критическое мышление.
"Мы хотим дать чувство достоинства," Зеверино сказал.
По словам Гэри Митчелла, медсестры-специалиста Four Seasons Health Care в Соединенном Королевстве, который является автором новой книги о кукольной терапии, исследований по кукольной терапии ограничено, но некоторые исследования показали, что она может снизить потребность в лекарствах, уменьшить беспокойство и улучшить общение. кукольная терапия.
Однако Митчелл признал, что кукольная терапия может инфантилизировать взрослых, "увековечивает стигму с помощью ухода за деменцией, от которой мы пытаемся уйти."
Некоторые семьи беспокоятся о том, что над их родственниками будут смеяться, когда они занимаются кукольной терапией, отметил Митчелл. Он сказал, что понимает эти опасения и даже разделял их, когда работал в центре для престарелых. Но когда один из жителей попросил, чтобы он позволил ей продолжать ухаживать за куклой, он вскоре увидел положительное влияние терапии.
Митчелл сказал, что это может быть очень полезно для некоторых людей – особенно для тех, кто может легко расстраиваться или одержимо двигаться. "Имея куклу … предлагает им якорь или чувство привязанности во время неопределенности," он сказал. "У многих людей кукла ассоциируется с их молодостью и тем, что у них есть люди, о которых нужно заботиться."
В Sunrise Beverly Hills детская комната устроена как детская. В деревянной кроватке лежит чучело медведя. На полке выше в рамке фотографии Гузовски и еще нескольких женщин, которые регулярно общаются с куклами. Несколько бутылочек, пеленальное одеяло, доктор. Книга Сьюза и подгузники лежат на соседнем пеленальном столике.
По словам Риты Альтман, старшего вице-президента по уходу за памятью компании Sunrise, которая имеет помещения в США, детский сад – лишь одно из нескольких мест в центрах Sunrise, предназначенных для привлечения жителей.S., Канада и США.K. Есть также арт-центры, офисы, сады и кухни, где жители могут найти знакомые предметы из своего прошлого.
Альтман сказал, что детские сады, как правило, привлекают жителей, у которых есть инстинкт заботиться о младенцах. Некоторые люди, по ее словам, могут больше не разговаривать, но все же чувствуют себя в безопасности с куклами. "Вы можете прочитать это на языке их тела, когда они поднимут куклу," она сказала.
Воспитатели Sunrise также используют кукол, чтобы зажечь беседу, задавая вопросы: сколько у вас детей? Был ли твой первый ребенок мальчиком или девочкой? Что самое лучшее в том, чтобы быть мамой?
Исполнительный директор предприятия в Беверли-Хиллз Джейсон Мэлоун сказал, что скептически относился к использованию кукол, когда впервые услышал о них.
"Я почти чувствовал, что мы обманываем," он сказал. "Это не казалось, что это было реально."
Но он быстро передумал, когда понял, что сотрудники могут с уважением относиться к куклам.
"Мы не хотим сбивать с толку отношение к пожилым людям как к детям," Мэлоун сказал. "Это не то, о чем на самом деле идет речь."
Гузовски начал ухаживать за куклами вскоре после переезда в заведение. Когда ее спросили, что ей нравится в куклах, она ответила:, "Я люблю младенцев. У меня есть несколько очень хороших там, где я сейчас живу."
Дочь Гузофски, Кэрол Мизель, сказала, что ее мама воспитывала троих детей и активно работала волонтером в Колорадо и Мексике, прежде чем около пяти лет назад ей поставили диагноз «болезнь Альцгеймера». Мизель сказала, что не видит недостатков в уходе матери за куклами. Это "творческий способ справиться с ней там, где она сейчас," она сказала.
"Я всегда описываю свою мать как … очень похожа (на) на многих моих молодых внуков по своим познавательным способностям," Мизель добавил.
Для некоторых жителей, включая 87-летнюю Марилу Роос, держать куклы в руках – один из немногих случаев, когда они общаются с персоналом. Роос прикован к инвалидной коляске и редко говорит. Она спит большую часть дня.
"(Марилу) не так много может участвовать," сказал Владимир Каплун, бывший координатор площадки безопасной памяти. "Когда она проводит какое-то время с младенцами, она просыпается и светлеет."
Недавно сиделка Джессика Батлер села рядом с Роосом, который прижал куклу к груди и похлопал ее по спине. Она дважды поцеловала куклу.
"Ребенок такой же красивый, как ты," Батлер сказал.
"Это мальчик," Роос сказал. "Пять месяцев."
"Ребенку пять месяцев?" Батлер спросил. "Ты хорошо держишь ребенка на руках."
По словам ее дочери Эллен Свартс, забота о куклах – вторая натура для Роос, которая сделала карьеру мамы для пятерых детей и участвовала в общественной организации, скаутской деятельности и других мероприятиях.
Свартс сказала, что трудно наблюдать за упадком ее матери, которая не называла ее по имени больше года. Она сказала, что наблюдение за ней с куклами помогает.
"Чтобы увидеть свет в ее глазах, когда у нее на руках ребенок, мне все равно, правда ли это или притворяется," она сказала. "Если это ее утешает, я в порядке."