Гормон окситоцин стал предметом интенсивных исследований в свете новых доказательств того, что его высвобождение способствует социальным связям, возникающим между любовниками, друзьями и коллегами. Окситоцин также играет важную роль в рождении и материнском поведении, но до сих пор исследования никогда не рассматривали участие окситоцина в переходе к отцовству.
В увлекательной новой статье Гордона и его коллег сообщается о первых продольных данных об уровнях окситоцина во время начала отцовства у людей. Они дважды оценивали 160 родителей-новичков (80 пар) после рождения их первого ребенка, через 6 недель и 6 месяцев, путем измерения уровня окситоцина у каждого из родителей и мониторинга и кодирования их родительского поведения.
Сделаны три важных вывода. В обоих временных точках уровни окситоцина отцов не отличались от уровней, наблюдаемых у матерей. Таким образом, хотя высвобождение окситоцина у матерей стимулируется рождением и лактацией, похоже, что другие аспекты отцовства служат для стимуляции высвобождения окситоцина у отцов.
Автор, ответственный за переписку Dr. Рут Фельдман отметила, что это открытие "подчеркивает важность предоставления возможностей для взаимодействия отца и ребенка сразу после родов, чтобы запустить нейрогормональную систему, которая лежит в основе образования связей у людей."
Нейробиологи также обнаружили связь между уровнем окситоцина у мужей и жен. Поскольку уровни окситоцина у людей очень стабильны, это открытие предполагает, что некоторые механизмы, возможно, социальные или гормональные факторы, регулируют уровни окситоцина интерактивным образом в парах.
Наконец, результаты показали, что уровни окситоцина были связаны со стилем взаимодействия родителей. Окситоцин был выше у матерей, которые обеспечивали более ласковое воспитание, например, больше пристально смотрели на ребенка, проявляли положительный аффект и ласковое прикосновение. У отцов окситоцин увеличивался при более стимулирующем контакте, поощрении исследования и направлении внимания младенца к объектам.
"Очень интересно, что повышение уровня одного и того же гормона было связано с разными типами родительского поведения у матерей и отцов, хотя уровни окситоцина в парах в некоторой степени коррелировали. Эти различия могут отражать влияние ролевых ожиданий, связанных с культурой, но они также могут свидетельствовать о различных схемных эффектах окситоцина в мужском и женском мозге," прокомментировал доктор. Джон Кристал, редактор журнала "Биологическая психиатрия".
Эти важные результаты могут стать основой для исследований нарушений функции окситоцина у родителей с высоким риском.