Терапевт поливает пациента спиртным и поджигает его – для некоторых в Китае игра с огнем – это лекарство от болезни.
Так называемый "огневая терапия", который, как утверждают сторонники, может вылечить стресс, расстройство желудка, бесплодие и даже рак, использовался на протяжении сотен лет и недавно привлек внимание китайских СМИ.
Нет никаких ортодоксальных медицинских доказательств того, что он эффективен, и этот факт не имеет большого значения для одного из самых известных китайских пожарных терапевтов.
"Огненная терапия – четвертая революция в истории человечества… превосходит китайскую и западную медицину," сказал Чжан Фэнхао, который обучает студентов в грязной квартире в Пекине и взимает около 300 юаней (48 долларов США) в час за лечение.
Он нанес травяной пасты на спину пациента, накрыл ее полотенцем и полил водой и 95-процентным медицинским спиртом, гордо добавляя: "Используя этот метод, пациенты могут избежать операции."
Мужчина, Ци Лицзюнь, спокойно лежал на груди, пока Чжан щелкнул зажигалкой, зажег миниатюрный ад из оранжевого и синего пламени, танцующий над его спиной.
"На ощупь тепло, не больно, просто тепло," сказал 47-летний мужчина, который недавно перенес кровоизлияние в мозг, которое повлияло на его память и подвижность. "Я думаю это эффективно."
Многие в Китае не могут позволить себе дорогостоящее лечение хронических заболеваний, а государственное медицинское страхование ограничено, что вызывает спрос на более дешевые альтернативные методы лечения.
49-летний Чжао Цзин, страдающий хронической болью в спине, сначала был шокирован идеей лечения, но добавил: "Узнав все, я больше не боюсь."
Эта практика основана на китайских народных поверьях, что здоровье зависит от поддержания баланса "горячий" а также "холодно" элементы внутри тела.
"Сверху тела зажигаем огонь, избавляющий от холода внутри тела," – сказал Чжан, утверждающий, что поджег иностранных дипломатов и высокопоставленных китайских чиновников.
В этом месяце эта процедура вновь привлекла внимание общественности, когда фотографии мужчины, поджигающего промежность, стали вирусными в китайских социальных сетях.
"Сэр, как бы вы хотели приготовить мясо??" пошутил один микроблоггер в китайском Twitter-подобном Sina Weibo.
Животрепещущий вопрос
Государственные СМИ пытались ослабить энтузиазм по поводу огневой терапии, выпустив несколько отчетов о сомнительных терапевтах, некоторые из которых не прошли сертификацию, и использовали только ведро воды для предотвращения пожаров.
"Были травмы, пациенты получали ожоги лица и тела из-за отсутствия стандартов," сказал Чжан. "Я обучил десятки тысяч студентов, и мы ни разу не видели несчастных случаев."
До сих пор этой практике уделялось мало внимания со стороны медицинских журналов, но лежащая в ее основе теория имеет некоторое отношение к китайской медицинской практике "купирование", где пламя сжигает кислород внутри сосуда, создавая давление на части тела пациента.
Несколько долгосрочных исследований предполагаемой терапии не обнаружили никаких доказательств ее эффективности.
Чжан получил признание в публикациях, посвященных "традиционная китайская медицина", который широко доступен в больницах страны.
Согласно официальной статистике, эта отрасль прибыльна: в 2012 году было произведено товаров на 516 миллиардов юаней (84 миллиарда долларов).
Выглянув из-за горящей спины своего пациента, Чжан прочитал стихотворение.
"Огненный дракон пришел на землю / рождается таинственная терапия," он сказал, когда пламя прыгнуло ниже его подбородка.
"Медицине нужна революция, огненная терапия для всего мира – решение."