Обнаружение гравитационных волн посредством детектора LIGO русскими и зарубежными физиками признано наиболее значимым научным открытием года по версии издания Science.
«Этот научный успех — результат тяжёлого труда. Сам Эйнштейн десятилетиями сомневался в том, существуют ли эти волны либо нет. А также если они существуют, как вычислял Эйнштейн, их вряд ли возможно будет найти, поскольку их единственный источник — пары звезд — будут порождать через чур не сильный колебания пространства-времени. Сейчас их открыли, и физики с нетерпением ожидают будущего, в котором гравитационные волны станут отечественным новым окном в космос», — пишет редакция Science.
Гравитационные волны были открыты интернациональным коллективом физиков в сентябре 2015 года на детекторах гравитационной обсерватории LIGO, но заявлено об этом было только 11 февраля 2016 года после нескольких утечек информации об этом эпохальном свершении. В будущем российские и зарубежные физики поведали о всплеске гравитационных волн, порожденном «черной дырой».
Что весьма интересно, гравитационные волны стали только вторыми в номинации «выбор пользователей» сайта Science. Читателей больше поразили разработке выращивания зародыша в течении 14 дней в пробирке.
Кроме гравитационных волн, в перечень топ-открытий по версии Science попали многие другие громкие научные новости года — открытие землеподобной планеты у ближайшей к нам звезды, Проксимы Центавра, создание совокупности ИИ AlphaGo и разработок производства неестественных белков, и вдобавок методика превращения стволовых клеток в полноценные яйцеклетки.
Помимо этого, главными научными прорывами года были признаны плоские линзы из метаматериалов и плазмонов, которые послужат базой для шлемов и новых камер виртуальной реальности, и вдобавок генетические изучения, продемонстрировавшие, что практически все предки современных людей покинули Африку около 70 тысяч лет назад.
Одним из самых последних, но наряду с этим самых значимых открытий уходящего года по версии Science стало «омоложение» мышей, которого ученые смогли добиться, очистив их организм от «старых» клеток, что продлило мышам жизнь на 20%.
Самым забавным открытием 2016 года стало подтверждение свойства мартышек ставить себя на место вторых, отличать «собственные» воспоминания от идей и мыслей окружающих и осознавать, что те могут ошибаться. Ученые открыли подобное чувство самосознания у шимпанзе, вынудив их наблюдать «Кинг-Конга» и следить за тем, как актер, имитирующий мартышку, прячет какой-то предмет в их клетке, а потом не может осознать, где он запрятан.