Изучая влияние старения на экспрессию генов, исследователи обнаружили, что вариации в экспрессии генов у разных людей имеют тенденцию увеличиваться с возрастом. Результаты, которые влияют на наше понимание молекулярных сил, управляющих возрастными изменениями, опубликованы в выпуске журнала Current Biology за 23 мая Мехметом Сомелем и его коллегами из Института эволюционной антропологии Макса Планка и Кембриджского университета.
Одним из давних наблюдений относительно физиологического спада, сопровождающего старение, является его вариабельность: одни люди стареют лучше, чем другие. Однако до сих пор было мало или совсем не было доказательств, подтверждающих существование подобной гетерогенности на уровне экспрессии генов. Отсутствие таких доказательств, в свою очередь, поддерживает "запрограммированное старение" гипотезы и возражает против более общепринятых "стохастическое старение" модель, в которой случайные биологические события играют важную роль.
В новой работе исследователи поставили вопрос о том, увеличивается ли неоднородность экспрессии генов с возрастом. Используя широкий спектр данных об экспрессии как у людей, так и у крыс, исследователи показали, что уровни экспрессии генов становятся более вариабельными с возрастом. Кроме того, они обнаружили, что тенденция к увеличению вариабельности не ограничивается конкретным набором генов, подразумевая, что повышенная гетерогенность является результатом случайных процессов, таких как генетическая мутация.
Эти наблюдения подтверждают представление о том, что старение подкрепляется случайными событиями. Тем не менее, авторы исследования отмечают, что наблюдаемое увеличение вариабельности экспрессии на удивление мало, что оставляет много места для дальнейших объяснений относительно взаимосвязи между связанными со старением изменениями на уровне организма и лежащими в основе молекулярными механизмами старения. Тем не менее, новые результаты показывают, что с увеличением количества молекулярных данных, доступных исследователям, ученые теперь получат более широкие возможности для ответа на извечные вопросы о природе старения.
Источник: Cell Press