Когда ей было 20 лет, Альфонсина Зара была беременна первым ребенком. После трех дней мучительных родов, хотя она и находилась в поликлинике, ее ребенок родился мертвым.
Врачи обнаружили, что у нее образовалась дыра в родовых путях – серьезное заболевание, называемое акушерской фистулой. Она не только потеряла ребенка, но и разрушила ее жизнь на следующие 14 лет.
Травма обычно вызвана осложнениями во время родов, такими как длительные роды, которые могут привести к разрыву мышечной ткани и образованию дыры в родовых путях.
Если его не лечить – как это бывает у десятков тысяч женщин – он вызывает у них постоянное мочеиспускание или дефекацию.
Свищ может возникнуть при неадекватном уходе, когда женщины рожают дома, в раннем возрасте или у народных целителей.
"Это действительно проблема бедности," сказала Эдвиг Раваоманана из Фонда народонаселения ООН, и простая и дешевая операция может изменить жизнь многих людей.
Это заболевание было искоренено в богатых странах в 19 веке, но Всемирная организация здравоохранения заявляет, что от него до сих пор страдают два миллиона женщин в Африке и развивающихся странах Азии.
"Это еще и потому, что женщины не могут пойти в (клинику). Может быть, из-за расстояния, может быть, потому что они не знают," сказал Раваоманана. "Женщины, которые живут далеко, пытаются рожать с матроной," традиционная акушерка."
По данным ООН, на Мадагаскар, одну из беднейших стран мира, ежегодно приходится 2000 из более чем 50 000 новых случаев фистулы во всем мире.
Восемьдесят один процент населения этого островного государства у юго-востока Африки живет менее чем на 1 доллар.25 в день.
Медицинские учреждения разбросаны по всей стране, четвертому по величине острову в мире, где 80 процентов населения проживает в сельской местности.
По данным министерства здравоохранения, около 65 процентов из них проживают на расстоянии более 10 километров (шести миль) от ближайшего медицинского центра.
Это расстояние часто преодолевается пешком, потому что на Мадагаскаре мало дорог и мало транспорта, что вынуждает женщин рожать дома с традиционными акушерками.
— Денег у нее нет —
Широко распространенный свищ здесь также связан с ранней беременностью, которая очень распространена на Мадагаскаре.
"Это тоже традиция. С 18 лет считаются старыми. В 30 лет женщина может иметь уже 10 детей," Раваоманана сказал.
Хирургическая процедура, которая стоит около 300 долларов, может закрыть дыру и вернуть жизнь женщины в нормальное русло.
Но до 2011 года только два врача на Мадагаскаре могли провести операцию. Кампания на сумму 300 000 евро (374 000 долларов США), проведенная министерством здравоохранения и Фондом народонаселения ООН, обучила еще 14 человек и провела 106 операций в туристическом пляжном городке Тулеар.
Афонсина была одной из них.
Под мягким красным солнцем зимним днем Альфонсина сказала, что отец ее ребенка бросил ее из-за постоянного запаха мочи.
"Люди говорили обо мне, говорили, что я плохо пахну. Когда я сближался с людьми, они уходили," Альфонсина сказала робким голосом.
К счастью, родители не отвергли ее. Она жила с ними и годами работала продавцом рыбы. Она обратилась в ближайшую больницу, которая в конце концов отправила ее в Тулеар.
"Когда я приехала сюда, врач заставлял меня приходить каждые три месяца и все равно не лечил," она сказала. В Тулеаре она начала продавать ткань.
"Там, где я живу сейчас, я дружу, не так, как раньше. Хотя у меня по-прежнему мало друзей," Альфонсина сказала. Она живет в маленькой хижине из травы на песчаной дороге, у нее в доме есть матрас и очень мало предметов, которые она арендует примерно за 5 долларов в месяц.
Ее жизнь улучшилась, но она не вылечилась, имея несчастье оказаться среди 10 процентов женщин, которые не полностью излечились после операции.
Врач Альфонсины сказал, что ей нужна еще одна операция, которая вместе с лекарствами обойдется в 100 долларов – денег, которых у нее нет.