Достаточно тяжело расти в доме с грызунами, протекающей крышей и неработающим теплом. Исследователь из Тафтса обнаружил, что дети и подростки, живущие в некачественных жилищах, чаще испытывают эмоциональные проблемы и плохо учатся в школе.
Тама Левенталь, доцент кафедры развития ребенка Элиота-Пирсона в Школе искусств и наук, является соавтором недавней статьи, в которой выяснилось, что проживание в ветхих жилищах вызывает стресс у родителей, которые затем борются с симптомами депрессия или тревога и, следовательно, менее способны обеспечить стабильный семейный распорядок. Изучение, "Взаимосвязь жилищных характеристик и благополучия детей и подростков из малообеспеченных семей," была опубликована в журнале «Психология развития».
Левенталь использовал данные, собранные в рамках проекта «Исследование трех городов», начатого в 1999 г. в Университете Джона Хопкинса, для оценки благосостояния детей и семей с низкими доходами в Бостоне, Чикаго и Сан-Антонио после реформы системы социального обеспечения, которая изменила требования к участникам. В рамках проекта, предоставившего множество данных для многих исследователей, в течение шести лет наблюдали за 2400 детьми и подростками из малообеспеченных семей и их семьями, чтобы оценить, как семьи отреагировали на меры по реформе социальной защиты.
Левенталь и ее соавторы, в том числе Ребекка Л. Коли из Бостонского колледжа использовал эти данные, чтобы изучить пять характеристик жилья: качество, стабильность, доступность, право собственности и получение семьей жилищной субсидии. Качество жилья, по словам Левенталя, было самым надежным предиктором эмоциональных и поведенческих проблем у детей и молодежи из малообеспеченных семей.
Согласно национальным данным, в 2005 году около двух миллионов бедных американских детей жили в физически непригодных жилищах.
"Наше исследование предполагает, что когда вы смотрите на то, переезжали ли семьи или владели ли они своими домами, жили ли они в субсидируемом жилье или имели плохое жилье, качество выделялось как наиболее важное значение для социального и эмоционального развития детей," она говорит.
Матери, участвовавшие в исследовании «Три города», спрашивали об обслуживании жилищ, протекающих крышах, разбитых окнах, грызунах, работоспособности отопления и печи и наличии оголенной проводки. Интервьюеры также высказали свои собственные наблюдения за состоянием жилья. Матерей также спрашивали о поведении их детей, в том числе о том, проявляют ли дети признаки депрессии или беспокойства или имеют ли поведенческие проблемы, такие как агрессия. Кроме того, в исследовании изучалось, насколько хорошо дети справляются со стандартными тестами, например, в школе.
Они обнаружили, что и младшие дети, и подростки боролись с эмоциональными и поведенческими проблемами, но подростки тоже имели проблемы в школе. "Наше исследование также показало, что трудности, связанные с проживанием в некачественном жилье, могут сказаться на родителях, чей собственный стресс может привести к менее стабильной семье," говорит Левенталь. "Мы провели дополнительный анализ, который показал, что родительский стресс и поведение родителей объясняют связь между жилищными проблемами и эмоциональными и поведенческими проблемами детей."
Что может быть сделано? Левенталь говорит, что она осторожно подходит к использованию одного исследования в качестве основы для выработки политики. В то время как жилье для людей с низкими доходами часто финансируется из федерального бюджета, жилищные кодексы и их исполнение реализуются на местном уровне.
Левенталь и ее коллеги проводят несколько последующих исследований, в том числе одно, в котором изучается, как качество жилья и района связаны с адаптацией подростков, и другое, в котором рассматривается, как различные жилищные характеристики связаны друг с другом, говорит она.