Наркотики, известные как "бета-блокаторы" используются с 1960-х годов в качестве недорогого, безопасного и эффективного средства для снижения частоты сердечных сокращений и контроля артериального давления. Но теперь исследователи из Медицинской школы Университета Миссури и Центра аутизма и нарушений нервного развития им. М.Ю. Томпсона обнаружили, что препарат, известный как пропранолол, может обеспечить когнитивные и социальные преимущества для людей с расстройством аутистического спектра.
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, каждому 59 ребенку в Соединенных Штатах был поставлен диагноз расстройства аутистического спектра. Признаки аутизма проявляются в раннем детстве и могут по-разному влиять на людей. Однако многие люди с аутизмом имеют схожие симптомы, в том числе трудности с социальным общением. Это основные исследователи симптомов, нацеленные на пилотное исследование, чтобы посмотреть, как это лекарство влияет на обработку речи в мозгу.
"Пропранолол используется при тестовой тревоге и тревоге по поводу производительности, поэтому мы подозревали, что он может помочь при социальной тревоге," сказал ведущий исследователь Дэвид Беверсдорф, доктор медицины, профессор радиологии, неврологии и психологии Медицинской школы Университета и Центра Томпсона. "Я изучал его когнитивные преимущества и обнаружил некоторые интересные преимущества в языковых областях, которые оказываются трудными для людей с аутизмом. Вот почему мы начали это визуализационное исследование, чтобы понять его эффекты, и мы находим преимущества, связанные как с языком, так и с социальным взаимодействием в пилотных исследованиях однократной дозы."
В исследовании приняли участие 13 человек с расстройством аутистического спектра и 13 без расстройства. У них был средний возраст 22 года.5 лет. Каждый участник прошел три сеанса МРТ-визуализации головного мозга после приема плацебо, бета-блокатора пропранолола или бета-блокатора надолола, который похож на пропранолол, за исключением того, что он не проникает через сосудистый барьер в мозг, прежде чем его попросили назвать как можно больше предметов, которые принадлежали к определенной категории слов во время скрининга МРТ. Под руководством Джона Хегарти, доктора философии.D., который завершил эту работу в рамках своей докторской степени по Междисциплинарной программе нейробиологии в Университете Миссури, команда Беверсдорфа обнаружила в группе аутистов, что пропранолол улучшил производительность по сравнению с плацебо в тесте генерации слов, а результаты МРТ выявили измененные лекарством области мозг, связанный с обработкой текста, и улучшенная обработка информации о конкретных задачах.
"Одна из интересных вещей, которые мы обнаружили в группе аутистов, заключалась в том, что чрезмерная связность в лобной теменной сети контроля, которая влияет на то, как ваш мозг распределяет ресурсы другим областям, стала более похожей на уровни группы не аутизма после того, как был введен пропранолол," Беверсдорф сказал. "Это показатель того, почему этот препарат может оказаться полезным."
Команда Беверсдорфа уже работает над большим исследованием с участием пропранолола. Они заручились федеральным грантом от Министерства обороны (DOD) для изучения преимуществ препарата для более крупного и молодого населения пациентов с аутизмом. Лечение аутизма является сложной задачей из-за множества подтипов и факторов, которые способствуют развитию расстройства, поэтому в этом исследовании будут отслеживаться факторы, которые могут предсказать, кто лучше всего подействует на препарат.
"Важно понимать, что разные люди будут по-разному реагировать на каждый подход или лекарство," Беверсдорф сказал. "Очень важно определить, кто будет реагировать на индивидуальную терапию, чтобы лечение можно было адаптировать к каждому пациенту. Для этого нам нужна постоянная поддержка."