Согласно исследованию, опубликованному в четверг, люди с ВИЧ снизили риск передачи вируса СПИДа на поразительные 92 процента, пока они принимали антиретровирусные препараты.
На сегодняшний день это исследование предоставляет самые убедительные доказательства того, что препараты, которые лечат вирус иммунодефицита человека, также могут быть включены в стратегии борьбы с распространением ВИЧ.
В статье, опубликованной британским журналом The Lancet, врачи набрали 3381 гетеросексуальную пару в семи африканских странах.
Каждая пара была "серодискордантный," означает, что одна из пары была инфицирована ВИЧ, а другая не была инфицирована.
349 человек получили антиретровирусные препараты после того, как их иммунная система, судя по количеству клеток CD4, упала ниже заданного порогового значения. Остальные инфицированные люди получали пустышку, называемую плацебо.
Исследователи брали образцы крови у другого партнера каждые три месяца, чтобы узнать, не заразился ли он или она. За испытанием внимательно следил комитет по этике, и оно включало учебный курс по безопасному сексу, а также регулярные медицинские осмотры.
Через 24 месяца 103 партнера, которые не были ВИЧ на момент начала эксперимента, заразились вирусом от своего партнера.
Но только одна из этих 103 передач была вызвана партнером, который принимал антиретровирусные препараты.
Результаты были подтверждены генетическим отпечатком вируса, показывающим, был ли он передан инфицированным партнером или кем-то вне исследования.
В целом, прием антиретровирусной терапии (АРТ) снизил риск заражения кого-либо еще на 92 процента, что является колоссальным падением, которое подчеркивает потенциал этих препаратов как средства предотвращения ВИЧ, а не просто лечения, говорят авторы.
"Предоставление АРТ пациентам, инфицированным ВИЧ-1, может быть эффективной стратегией для снижения уровня передачи ВИЧ-1 на популяционном уровне," говорит газета. ВИЧ-1 – самый распространенный штамм вируса СПИДа.
Ориентиром может служить тот случай, когда у человека низкое количество клеток CD4 и большое количество вирусов в крови. Наибольшее влияние могут оказать люди, у которых количество CD4 ниже 200 клеток на микролитр, если исследование является ориентиром.
Эксперты считают, что АРТ снижает количество вирусов в крови и биологических жидкостях, таких как сперма и вагинальная слизь, и, таким образом, снижает риск контакта с неинфицированным человеком.
Однако есть одна оговорка, говорят авторы. Несмотря на то, что АРТ может снизить риск заражения других, опасность не устранена, поэтому консультирование по вопросам безопасного секса имеет важное значение.
Исследование, проведенное Деборой Доннелл из Вашингтонского университета и Исследовательского центра рака Фреда Хатчинсона в Сиэтле, фокусировалось только на гетеросексуальных контактах.
В нем не рассматривались другие пути передачи вируса, такие как анальный половой акт, обмен игл с наркотиками или от матери к ее плоду.
АРТ была введена в богатых странах в середине 1990-х годов, но потребовалось около десяти лет, чтобы распространиться в бедных странах, которые несут на себе основную тяжесть глобальной пандемии СПИДа.
Для многих людей лекарства превратили вирус СПИДа из смертного приговора в хроническое, но управляемое заболевание. Коктейль подавляет вирус, но не устраняет его, и часто имеет токсические побочные эффекты.
Около 33.По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в настоящее время 4 миллиона человек живут с ВИЧ, из которых более 30 миллионов живут в странах с низким и средним уровнем доходов.
На сайте агентства оценивается как минимум 9.7 миллионов из них нуждаются в АРТ, но по состоянию на конец 2008 года только четыре миллиона человек имели доступ к лекарствам.