Могут ли инстинкты выживания животных пролить дополнительный свет на то, что мы знаем о человеческих эмоциях? Нейробиолог из Нью-Йоркского университета Джозеф Леду ставит этот вопрос, излагая новаторскую теорию, основанную на двух десятилетиях исследований, которые могут привести к более полному пониманию эмоций как у людей, так и у животных.
В своем эссе, опубликованном в журнале Neuron, Леду предлагает сместить научный фокус "от вопросов о том, присутствуют ли эмоции, которые сознательно испытывают люди, также у других животных, и к вопросам о том, в какой степени цепи и соответствующие функции, присутствующие у других животных, также присутствуют у людей."
Общая неврологическая основа между людьми и животными включает функции мозга, используемые для выживания. Именно здесь, утверждает Леду, исследователи могут по-новому взглянуть на эмоции как людей, так и животных.
"Функции контура выживания не связаны причинно с эмоциональными чувствами, но, очевидно, способствуют им, по крайней мере, косвенно," он пишет. "Концепция схемы выживания объединяет идеи об эмоциях, мотивации, подкреплении и возбуждении в попытке понять, как организмы выживают и процветают, обнаруживая проблемы и возможности в повседневной жизни и отвечая на них. Включены схемы, отвечающие, среди прочего, за защиту, управление энергией и питанием, баланс жидкости, терморегуляцию и деторождение."
Леду признает, что исследование чувств "сложно, потому что чувства нельзя измерить напрямую. Мы полагаемся на внешнее выражение эмоциональных реакций или на словесные заявления человека, испытывающего это чувство, в качестве способов оценки того, что этот человек чувствует. Это верно как тогда, когда ученые проводят исследования эмоций, так и когда люди судят об эмоциях в своем социальном взаимодействии друг с другом."
Мы еще более ограничены в интерпретации эмоций животных.
"Когда олень замирает под звук дробовика, мы говорим, что он боится, а когда котенок мурлычет или собака виляет хвостом, мы говорим, что он счастлив," – пишет Леду, который также является директором Института эмоционального мозга, входящего в группу Натана С. Институт психиатрических исследований Клайна. "Мы используем слова, которые относятся к человеческим субъективным чувствам, чтобы описать нашу интерпретацию того, что происходит в сознании животного, когда оно действует таким образом, который имеет некоторое сходство с тем, как мы действуем, когда у нас есть эти чувства."
Но пока он признает, что "мы никогда не узнаем, что чувствует животное," основа для нашей интерпретации их эмоций может в конечном итоге стать более информированной.
"Если мы сможем найти нейронные корреляты сознательных чувств у людей – и отличить их от коррелятов бессознательных эмоциональных вычислений в схемах выживания – и показать, что подобные корреляты существуют в гомологичных областях мозга у животных, то тогда будет некоторая основа для размышлений о чувствах животных и их влиянии. природа будет существовать," Леду утверждает.
Леду, профессор Центра нейробиологии и факультета психологии Нью-Йоркского университета, работал над эмоциями и памятью в мозге более 20 лет. Его исследование, в основном посвященное страху, показывает, как мы можем реагировать на опасность, прежде чем узнаем, на что реагируем. Это также пролило свет на то, как эмоциональные воспоминания формируются и хранятся в мозгу. В ходе этого исследования Леду нанес на карту нейронные цепи, лежащие в основе памяти о страхе и страхе через мозг, и идентифицировал клетки, синапсы и молекулы, которые делают возможным эмоциональное обучение и память.
В дополнение к многочисленным публикациям в научных журналах, Леду опубликовал книги, в которых его работа представлена более широкой аудитории, в том числе «Эмоциональный мозг» (Саймон и Шустер, 1998), в котором основное внимание уделяется эмоциям, и «Синаптическое Я: как наш мозг становится тем, кем мы». Are (Викинг, 2002), который бросает более широкую сеть в области личности и самости.