В одном из первых исследований по изучению влияния социально-экономического статуса и соседства на здоровье детей исследователи из Государственного университета Сан-Франциско и Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF) обнаружили, что проживание в районах с более широкими возможностями может защитить детей от некоторых из них. негативное воздействие на здоровье, связанное с тем, что детство в бедности.
Эксперты по детскому здоровью давно знают, что дети из малообеспеченных семей с большей вероятностью будут иметь более низкий вес при рождении, более высокий уровень травм, детское ожирение, хронический стресс и ухудшение общего состояния здоровья. Исследователям также давно известно, что более широкие экологические проблемы, такие как загрязненный воздух, могут иметь негативные последствия для здоровья, включая такие болезни, как астма. Но до недавнего времени о влиянии окрестностей было известно не так много.
"Мы знаем, что доход – одна из важнейших социальных детерминант здоровья и что он становится все более влиятельным на протяжении всей жизни. Так что все, что может компенсировать негативные последствия личного или семейного дохода, помимо увеличения вашего дохода, примечательно и важно," сказала доцент кафедры психологии штата Сан-Франциско Мелисса Хаган.
Хейган, ведущий автор UCSF Даниэль Рубинов и трое других исследователей UCSF изучили 338 детей детсадовского возраста из шести государственных школ в районе залива Сан-Франциско. Осенью и весной они брали образцы слюны, чтобы измерить у детей уровень кортизола, гормона, связанного со стрессом. Они проанализировали доход и образование родителей для оценки социально-экономического статуса и использовали Индекс возможностей детства (разработанный Университетом Брандейса и Университетом штата Огайо) для оценки качества и возможностей района, таких как зеленые насаждения, социальные услуги и школы.
Осенью исследователи обнаружили, что дети из более низкого социально-экономического положения, живущие в районах с меньшими возможностями, имели более высокий уровень кортизола, чем дети из районов с большими возможностями. Весной они обнаружили, что у этих же детей было более слабое физическое здоровье – по оценке учителей и родителей – чем у детей, которые жили в районах с более высокими возможностями, но их уровень кортизола был не таким высоким, как осенью. Хэган говорит, что это может быть связано с тем, что многие дети испытывают более высокий уровень стресса в начале учебного года, чем в конце. Тем не менее, их уровень кортизола был выше, чем у детей из районов с большими ресурсами.
"Что наиболее важно, так это демонстрация того, как доход и экономические ресурсы могут влиять на здоровье на разных уровнях," сказал Каган. "Если дети, живущие в семьях с низким доходом, могут получить поддержку, находясь в сообществе, которое предлагает соответствующие ресурсы, весьма примечательно, что их физическое здоровье может принести пользу."