Член команды TRACE в действии в Корваллисе, штат Орегон. Фото: Карл Маасдам
Городок колледжа в Орегоне предпринимает новаторские усилия по измерению скрытого распространения COVID-19 в сообществе благодаря местному университету.
В течение следующих четырех выходных исследователи Университета штата Орегон (OSU) разойдутся по Корваллису, будут посещать случайно выбранные дома и просить людей внутри предоставить образцы из носа для тестирования.
По словам официальных лиц, проект TRACE COVID-19 – одна из первых в стране попыток оценить активность всего сообщества в связи с COVID-19.
По словам представителя OSU Стив Кларка, команда надеется к концу получить чуть менее 4000 образцов, чтобы составить статистически точную картину того, насколько широко распространился вирус COVID-19 в городе с населением 58 641 человек.
"У нас будет указание на присутствие вируса у тех, у кого есть симптомы или нет," Кларк сказал. "Это даст общую картину состояния здоровья Корваллиса от COVID."
Усилия направлены на предоставление данных, которые правительство Орегона. Кларк сказал, что Кейт Браун нужно будет держать в руках при планировании того, как вновь открыть штат после недельной изоляции.
Одна из проблем с отслеживанием распространения COVID-19 заключается в том, что у многих инфицированных людей нет никаких симптомов, в то время как у других симптомы настолько легкие, что их заражение не учитывается, сказал Бен Далзил, доцент Научного колледжа ОГУ.
"Мы летаем вслепую во многих отношениях, потому что не знаем, сколько людей инфицировано этим вирусом и как это меняется с течением времени," Далзил сказал в заявлении университета. "Без этих знаний намного сложнее реализовать эффективные меры борьбы и спрогнозировать распространение болезни. Прямо сейчас мы управляем пандемией, в основном глядя в зеркало заднего вида."
Каждые выходные команда OSU стремится собирать образцы от 960 разных людей.
Вот видео, показывающее, как проводится тестирование:
Исследователи постучат в дверь дома и попросят тех, кто находится внутри, принять участие. Каждому добровольцу выдадут набор для тестов – ватный тампон, которым они сами проведут по носу, и тюбик, в котором его потом будут хранить.
"Члены нашей команды никогда не вступают в физический контакт с людьми в семье. Комплект возвращается на порог дома" пока исследователи ждут, Кларк объяснил.
По словам Кларка, частная лаборатория проверит каждый образец на COVID-19 и конфиденциально предоставит результаты отдельному человеку и окружному департаменту здравоохранения. Ожидается, что результаты будут доступны через 7-10 дней.
По словам Кларка, команда OSU получит агрегированные результаты из лаборатории тестирования и будет сообщать о них по каждой неделе тестирования, а также итоговый отчет, суммирующий все данные по Корваллису.
В случае успеха исследователи OSU планируют расширить свою работу на другие города и поселки Орегона, сказал он.
По словам Кларка, в ближайшем будущем они также планируют провести случайное тестирование на антитела в Корваллисе и других местах.
Текущий тест может обнаружить только активное присутствие живого вируса, но тестирование на антитела может определить, был ли у человека COVID-19 в прошлом.
Доктор. Амеш Адаля, старший научный сотрудник Центра безопасности здоровья Джонса Хопкинса, согласился с тем, что "усилия по проведению широкомасштабного отбора проб на коронавирус в сообществе могут помочь понять, где находился этот вирус и какой риск остается в популяции." Адаля не участвовала в исследовании.
"Это поможет нам понять, каков истинный уровень госпитализации, фактор, который влияет на рекомендации по социальному дистанцированию и планирование пропускной способности больниц," он продолжил. "Это также поможет определить истинный коэффициент летальности."
Губернаторам США понадобятся такие данные, чтобы ответственно ослабить ограничения, которые остановили волну коронавируса, захлестнувшую страну, добавила Адаля.
"Знание о том, что сообщество уже в значительной степени пострадало от вируса, может помочь в принятии решений относительно необходимости продолжения конкретных мер социального дистанцирования," Адаля сказал.