Небольшие, но важные прорывные исследования людей, которые смогли победить или контролировать ВИЧ, были представлены в четверг на крупной всемирной конференции по путям борьбы с болезнью, которой уже три десятилетия.
Одно исследование было сосредоточено на группе из 12 пациентов во Франции, которые начали лечение антиретровирусными препаратами в течение 10 недель после заражения вирусом иммунодефицита человека, но затем прекратили терапию почти через три года.
В группе, известной как Когорта Висконти (Visconti Cohort), вирус не появлялся в среднем в течение шести лет "Вирусологические и иммунологические исследования у контролеров после прерывания лечения."
Эта уникальная группа людей не уничтожила полностью ВИЧ, но продолжала обладать им в клетках на крайне низком уровне и не заболела.
"Эти результаты предполагают, что антиретровирусное лечение следует начинать очень рано после заражения," сказала Шарлин Бахус, ведущий исследователь исследования французского национального агентства по исследованию СПИДа ANRS.
"Через шесть лет после прерывания лечения пациенты, получавшие лечение на ранней стадии постинфекционного периода, обладают прекрасной способностью контролировать ВИЧ-инфекцию."
Ученые продолжают изучать иммунные характеристики этой группы, чтобы понять, почему им не требуется длительное лечение. Большинству пациентов с ВИЧ антиретровирусные препараты необходимо принимать пожизненно.
В настоящее время во всем мире насчитывается 34 миллиона человек, живущих с ВИЧ. В странах с низким и средним уровнем доходов, которые больше всего пострадали от пандемии, около восьми миллионов человек сейчас принимают антиретровирусные препараты для лечения, примерно половина из тех, кто в этом нуждается.
Во втором исследовании участвовали два ВИЧ-инфицированных мужчины, чья ДНК не показала следов вируса через восемь и 17 месяцев соответственно после трансплантации стволовых клеток от внешнего донора в качестве лечения рака крови.
За мужчинами наблюдали два и три с половиной года соответственно, без признаков возвращения вируса. Исследователи также отметили резкое снижение уровня антител к ВИЧ, предполагая, что вирус исчез.
Их кейсы отличаются от известных "Берлинский пациент," Американец Тимоти Браун, который считается излечившимся от ВИЧ и лейкемии через пять лет после получения аналогичных трансплантатов костного мозга от редкого донора, имеющего естественную резистентность к ВИЧ или лишенного рецептора CCR5.
Двое мужчин в исследовании получили трансплантаты от доноров с рецептором CCR5, который действует как шлюз, позволяющий ВИЧ проникать в клетки, поэтому они не получили защиты от вируса с помощью этой мутации.
Исследователи считают, что, продолжая лечить мужчин антиретровирусными препаратами во время процесса, лекарство предотвращало заражение донорских клеток до тех пор, пока они не смогли обеспечить мужчин новой иммунной защитой.
Исследование было представлено на 19-й Международной конференции по СПИДу Дэниелом Курицкесом, профессором медицины в Бригаме и женской больнице в Массачусетсе.
Реагируя на эту новость, Браун выразил "радость" о возможности того, что еще двое мужчин будут свободны от ВИЧ.
"Как я уже много раз говорил ранее, я хочу, чтобы все вылечились от этой болезни. Мы можем только надеяться, что этот случай и сегодняшнее развитие представляют собой начало конца этой чумы," он сказал в заявлении.
Третье исследование того, как лекарство от рака помогло очистить клетки пациентов от ВИЧ, было описано ведущим исследователем Дэвидом Марголисом из Университета Северной Каролины.
Исследователи использовали химиотерапевтический препарат вориностат, чтобы оживить и таким образом выявить скрытый ВИЧ в CD4 + Т-клетках восьми испытуемых пациентов, которые также принимали антиретровирусные препараты, чтобы остановить размножение вируса.
Марголис, чье исследование было опубликовано в среду в британском журнале Nature, сказал репортерам, что исследователи полны энергии для достижения цели найти лекарство от ВИЧ, даже если до него осталось еще много лет.
"Вы не можете спорить с ценностью цели, и мы не можем достичь ее, не поработав над ней, и я не могу сказать, сколько времени это займет," он сказал.
"Но я думаю, что есть четкий путь, и мы можем добиться прогресса."